"Кристофер Раули. Черный корабль ("Война за вечность" #3)" - читать интересную книгу автора

- Сказать по правде, все это довольно неожиданно. Я ожидала увидеть
какого-нибудь пятисотлетнего Метуселаха. С другой стороны, я восхищена и
очарована. До чего умно поступила ваша матушка, прислав вас сюда! Именно вы
своей непосредственностью оживили эту скучнейшую официальную церемонию. В этом
есть нечто символическое - вы, по всем великолепии юности, представляя молодую
человеческую колонию, а я, такая старая, - древнюю метрополию и миллиарды ее
жителей.
Чоузен попробовал отыскать во внешности Линь Вей хоть малейший намек на
преклонный возраст, но безуспешно. Эта женщина прекрасно сохранилась. А ведь
ей по меньшей мере двести лет, и наверняка она носит парик, и искусственные
ногти.
К ним то и дело подходили представиться люди из экипажа "Ганди". Имена
вихрем проносились в голове у Чоузена, не оставляя никакого следа. На
протяжении всего приема он чувствовал, что Чи Линь Вей - где-то совсем рядом,
и несколько раз поймал на себе ее оценивающий взгляд. Или ему это показалось?
Во всяком случае, ему стало немного не по себе.
Наконец церемония знакомства закончилась, и все разошлись по своим
апартаментам, чтобы привести себя в порядок перед торжественным банкетом.
Подчиняясь инструкциям электронного устройства, Чоузен пошел по
бесконечным коридорам нейтрального серо-голубого цвета, с холодным воздухом,
лишенным всякого запаха, с доносящимся откуда-то издалека невнятным гулом.
Наконец электронное устройство коротко пикнуло, и дверь открылась. Внутри его
ожидала труба диаметром в три метра и длиной в пять. Почувствовав подступающий
приступ клаустрофобии, он бросился к сенсорному модулю. Одного нажатия кнопки
оказалось достаточно, чтобы перед глазами у него возник вид, просматривающийся
через навигационные телескопы корабля, - бесконечная череда светящихся
созвездий. Такой четкости изображения не давала ни одна из знакомых ему
фенрилдьских сенсорных систем. Перепробовав несколько комбинаций, он в конце
концов остановился на земном пейзаже с лесом. Такой непривычный, пейзаж этот
тем не менее чем-то смутно напоминал родные места. Только зелень была светлее,
а вместо бирюзового фенрилльского неба сверху раскинулось земное,
бледно-голубое. Через некоторое время он принял ультразвуковой душ и достал
смену чистого белья. На официальную церемонию, подобно этой, надлежит являться
в парадной униформе, еще более нелепой и неудобной, чем летный костюм.
Казалось, коротко подстриженный молодой сержант в наутюженном бело-голубом
мундире, глядящий на него из зеркала, не имеет ничего общего с Чоузеном из
рода Фанданов.
Вскоре раздался звонок, созывающий всех в Большой овальный зал. Там
собралась большая часть двухтысячного экипажа "Ганди", представители
космических пехотинцев и фенрилльской знати. Чоузену пришлось пережить
волнующий момент - его представили адмиралу космоса Урску. Потом юношу усадили
за высокий стол между огромным полковником космической пехоты и одним из
искусственных охранников Чи Линь Вей. Сама мадам Вей села почти напротив.
Перед Чоузеном поставили стакан белого вина, который он тут же осушил.
Напряжение быстро улеглось, и он с готовностью взял еще один бокал у стюарда в
сержантской униформе, дежурившего у бара.
Обслуга выглядела довольно странно. Все члены экипажа "Ганди", видимо,
сделали себе пластические операции, удалив красные шишковидные наросты. Но
представители Фенрилльского флота, которые вылетели из земной системы
столетием раньше на борту "Гагарина", сохранили свой первозданный вид: белую