"Нэн Райан. Шелковые узы " - читать интересную книгу автора

голоса через открытое окно, выходящее на широкую крытую галерею. Она
повернула голову и прислушалась. Через несколько секунд она вскочила с
обитого материей стула и помчалась со всех ног. Мисс Анабел поспешила
открыть тяжелую параднюю дверь, не дожидаясь Лукаса, шаркающими шагами
плетущегося из задней половины большого тихого дома.
Вглядываясь в пелену дождя, она увидела двух потрепанных солдат, идущих
пешком по дороге. Оба были с непокрытой головой. Один из них был смугл,
высок, с черными как смоль волосами. Другой, немного ниже и более худой, был
белокурым. Очень белокурым. Сердце мисс Анабел начало биться быстрее, когда
эта пара подошла ближе. Ее глаза теперь остановились исключительно на
стройном белокуром муж чине, она начала улыбаться, а ее сердце забилось от
радости. Она узнала бы характерную походку Делани где угодно.
- Сэм. Мой Сэм, - выдохнула она и, оставив дверь открытой, выскочила на
крыльцо, сбежала по ступеням и побежала через мокрый двор. - Сэм! -
восторженно кричала она.
Сэм поспешил ей навстречу, схватил на руки и закружил, а мисс Анабел
смеялась и прижималась к нему и, казалось, была готова умереть от счастья.
Когда наконец племянник опустил ее на ноги, мисс Анабел обратилась к
высокому смуглому юноше:
- Простите мою бестактность, лейтенант, но я не видела моего племянника
долгие месяцы. Я - Анабел Делани Солдат пожал ее влажную руку.
- Мадам, я - Джон Роулетт. Я очень рад встрече с вами. Потом он снял с
широких плеч серый с капюшоном плащ и галантно набросил его на худенькую
фигурку мисс Делани. Джонни рассмеялся, когда Сэм снова схватил тетку на
руки и со всех ног побежал в дом с мисс Анабел, кричащей через его плечо:
- Идемте, лейтенант Роулетт! Укроемся в доме от этого унылого дождя!
Мальчики - а они были еще мальчиками: Сэму не было и восемнадцати,
Джонни Роулетту едва исполнилось шестнадцать - провели три беззаботных
приятных дня в особняке Делани с мисс Анабел, и к тому времени, когда пришла
пора прощаться, она полюбила Джонни Роулетта почти как собственного
племянника.
Джонни побывал с Сэмом в их доме еще пару раз во время войны и чудесно
развлекал компанию, хотя никогда не рассказывал о собственном доме и семье,
и мисс Анабел проницательно предположила, что этот смуглый молодой человек
не знал любви. Он даже писал письма мисс Анабел с фронта. И когда Сэм был
убит в самом конце войны возле Шривпорта, последнего оплота Конфедерации,
именно Джонни Роулетт сообщил ей грустные новости.
Когда закончилась война, Джонни немедленно приехал вниз по реке, чтобы
навестить мисс Анабел. Худой и измученный, высокий смуглый мужчина держал
хрупкие руки мисс Анабел в своих больших руках и грустно улыбался в ответ на
ее слова.
- Теперь вы - капитан Роулетт, не правда ли? - И слезы блестели в ее
глазах.
Джонни ответил на все мучительные вопросы мисс Анабел о ее погибшем
племяннике с искренностью, которую, как он знал, она ценила больше всего.
Когда настало время прощаться, он предложил ей деньги - все, что имел. Она
отказалась. Она была, напомнила ему мисс Анабел, Делани из Луизианы. Делани
не могли бы принять милостыню, даже от него.
- Но, пожалуйста, капитан Роулетт, не забывайте меня, - попросила она,
когда он неохотно оставлял ее одну, только с горсткой преданных старых слуг.