"Нэн Райан. Легенда любви" - читать интересную книгу автора

Луиза Кертэн обладала одной из самых богатых коллекций ювелирных украшений
на всей Пятой авеню. Элизабет тщетно пыталась оторвать свой взгляд от
восхитительного, искусно ограненного камня.
- Он великолепен, не правда ли? - спросила Луиза, заметив, что Элизабет
рассматривает ее знаменитую "Звезду Запада" в двадцать каратов - наиболее
ценный экземпляр ее коллекции.
- О да, - согласилась Элизабет.
- Присаживайтесь, пожалуйста, - произнесла Луиза, указывая на стул
сверкающей драгоценностями рукой. Она быстро подошла к мужу, подставила
бледную щеку для поцелуя и сварливо проговорила: - Ты не предложил мисс
Монтбло аперитив, Эдмунд. - Не дав ему шанса даже попытаться ответить на
упрек, она тотчас уселась рядом с Элизабет. - Брат Эдмунда Дэйн будет
сегодня ужинать с нами. Надеюсь, вы не возражаете?
- Конечно нет, - ответила Элизабет.
- Дэйн живет тут за углом, на Четвертой авеню. Впрочем, он редко бывает
дома. - Луиза засмеялась, как девочка, и добавила: - Эдмунд то же самое
говорит обо мне. Не правда ли, дорогой?
- Моя дорогая супруга - чрезвычайно занятой человек, - учтиво произнес
Эдмунд. - В ведении моей неутомимой Луизы находится несколько наиболее
значительных благотворительных организаций нашего города.
Луиза вновь засмеялась.
- Я никак не могу оттащить Эдмунда от его драгоценного рынка металлов.
Так что мне остается либо скучать в одиночестве, либо выходить в свет и
брать с собой кого-нибудь из друзей Эдмунда в сопровождающие. - Она жалобно
вздохнула, но через секунду вновь заулыбалась и принялась оживленно
рассказывать о своих многочисленных общественных обязанностях и поездках за
границу. Как бы оправдываясь, Луиза Кертэн говорила, что поездки за границу
хотя и обременительны, но совершенно необходимы, так как под ее опекой
культурная жизнь Нью-Йорка.
Более десяти минут хозяйка рассказывала о своих обязанностях и
прервалась, лишь когда ее сыновья вприпрыжку вбежали в гостиную. Элизабет
заметила, что Луиза тотчас нахмурилась.
Происшедшее вслед за этим заставило нахмуриться Элизабет.
Дэниел начал что-то нашептывать матери, а затем направился к
квадратному столику, на котором были расставлены шахматные фигуры. А
ласковый, порывистый Бенджамин, едва появившись в гостиной, тотчас подбежал
к матери и обхватил ее своими ручонками за обнаженную шею. Луиза Кертэн
почти оттолкнула от себя сына.
- Бенджамин, - недовольно одернула она мальчика, - ты испортишь маме
прическу. - Она отвернулась от малыша и сморщила свой маленький носик.
- Хорошо, мамочка, - ответил Бенджамин, и в его огромных зеленых глазах
затаились обида и горечь, оставшиеся не замеченными матерью, но отнюдь не
Элизабет.
Пока отвергнутый матерью малыш шел к отцу, Луиза Кертэн быстро
поправила прическу и обратилась к Элизабет:
- Я уверена, вы бы не отказались освежиться перед обедом, мисс Монтбло.
- С удовольствием, - ответила Элизабет и бросила на Бенджамина
ободряющий взгляд.
Хозяйка встала и повела Элизабет на второй этаж. Остановившись перед
закрытой дверью из красного дерева, она сказала: