"Патриция Райан. Сокол и огонь " - читать интересную книгу автора

ощущение того, будто каждому из них известно о другом абсолютно все, чего в
действительности быть не могло. Он моргнул, она отвела взор, и мгновение
кончилось.
Когда Торн, вобрав воздух полной грудью, перевел дух, Мартина уже
вскочила на Соломона, отмахнувшись от неловких попыток Альбина поддержать
стремя, чтобы помочь ей. Остальные тоже взобрались на лошадей, и все
тронулись в путь. К удивлению Торна, Мартина так уверенно и легко управляла
норовистым скакуном, что можно было подумать, будто это была смирная и
послушная кобыла.
Торн повел группу всадников окружной дорогой, минуя узкие улочки,
пользующиеся дурной славой, желая пощадить добрые чувства молодой женщины.
При этом в глубине души он подтрунивал над собой за такую ненужную
галантность: ведь в Париже она, несомненно, видела немало кабаков и
борделей, и его стремление оградить ее от жалкого вида этих заведений было
по меньшей мере нелепым; к тому же она не производила впечатления чрезмерно
щепетильной особы.
Хотя день был не базарный, улицы города были заполнены толпами
простолюдинов. Недавно прошедший дождь вынудил народ все утро просидеть в
домах и лавках, и теперь, когда он прекратился, все высыпали на улицы и
занялись своими повседневными делами и торговлей.
В воздухе стоял гул голосов, жидкая грязь текла ручьями по сточным
канавам. Исходившая от них нестерпимая вонь смешивалась с запахами дыма
жаровен, горячего мяса и кипящей рыбной похлебки. Чумазые свиньи с
паническим визгом разбегались из-под копыт лошадей. "Не понимаю, как люди,
свободные в своем выборе места жительства, поселяются в городах", - думал
Торн.
Он быстро вел свой отряд из Гастингса на север, в дремучий Уилдский
лес, вступив в который они поскакали по узкой наезженной тропе, разделившись
в колонну по два.
Небо прояснилось, и яркое солнце светило вовсю, но сквозь густые кроны
деревьев пробивались лишь редкие лучи, падая круглыми золотыми пятнышками на
петлявшую между стволов тропинку.
Стоял август, и лес благоухал. Папоротники и мхи боролись за место под
солнцем с причудливо искривленными лианами дикого винограда, с зарослями
мяты и колониями крохотных небесно-голубых незабудок и лесных фиалок.
Отдыхая от городского шума, Торн вслушивался в шелест листвы, стрекот цикад
и чириканье невидимых птиц; он с наслаждением вдыхал аромат теплой,
насыщенной перегноем влажной земли, терпкий мускусный запах созревших плодов
и соцветий.
Впереди него, бок о бок, ехали Мартина и ее брат. Время от времени
Райнульф наклонялся к ней и что-то тихо говорил, словно утешая испуганного
ребенка. Это показалось Торну немного странным, так как на него девушка
произвела впечатление вполне самостоятельной и на редкость самоуверенной
особы.
Как только они углубились в лес на несколько сот ярдов, Торн бесшумно
вынул из ножен свой меч. Альбин и замыкающий колонну Гай молча последовали
его примеру. Едущий впереди всех Питер поднял голову, заслышав свистящий
звук трущейся о кожу стали, и тоже извлек свое оружие. Торн увидел, как леди
Мартина вопросительно взглянула на брата.
- Готовитесь к неприятностям? - повернувшись, спросил Райнульф, окинув