"Энн Райс. Витторио-вампир ("Новые вампирские хроники" #3) " - читать интересную книгу автора

ими в битвах. В то время Италия была охвачена войнами, но во всех сражениях
на стороне флорентийцев участвовали только наемники.
Обязанности моего отца заключались только в провозглашении безусловной
верности Козимо и в том, чтобы не позволять военным отрядам Священной
Римской империи, герцога Миланского или Папы Римского продвигаться через
наши горные перевалы или останавливаться в наших селениях.
Однако подобные проблемы, как правило, не возникали, поскольку наши
владения располагались в стороне от основных путей. Предприимчивые предки
воздвигли наш родовой замок за триста лет до моего рождения. А сам род
восходит к временам ломбардцев или тех варваров, которые пришли в Италию с
Севера. Полагаю, что в наших жилах течет их кровь. Хотя... Кто знает? Ведь
после падения Древнего Рима в Италию вторгалось так много разных племен!
На территории наших владений повсюду встречаются свидетельства
пребывания язычников; иногда посреди полей находят какие-то древние
иноземные надгробия, попадаются и забавные каменные статуэтки богини,
которой крестьяне поклоняются по сию пору, если им удается утаивать
подобные находки. Под нашими башнями располагались хранилища,
оборудованные, как говорили, еще до Рождества Христова, и теперь мне
доподлинно известно, что слухи были абсолютно верны. Наши земли
принадлежали когда-то народу, известному в истории как этруски.
Наш семейный уклад воспитывал в домочадцах дерзость духа, храбрость и
презрительное отношение к ремеслам. В доме скопилось бессчетное множество
сокровищ, главным образом добытых в качестве военных трофеев: старинные
серебряные и золотые подсвечники и канделябры, громоздкие деревянные комоды
с византийскими инкрустациями; обычные фламандские гобелены и тонны кружев;
затканные золотой нитью и украшенные драгоценными камнями прикроватные
пологи и всевозможные виды самых соблазнительных украшений.
Мой отец, восхищавшийся родом Медичи, скупал во Флоренции все мыслимые
предметы роскоши. Каменные полы во всех без исключения комнатах были
застланы шерстяными коврами с цветочными узорами, а при входе в любой зал и
в каждом алькове возвышался шкаф, наполненный ржавеющими боевыми доспехами
героев, чьи имена уже давно забыты.
Еще ребенком мне не раз доводилось слышать о том, что наши богатства
несметны, причем исподволь звучали намеки, что этим мы в равной степени
обязаны как воинской отваге, так и тайному языческому сокровищу.
Разумеется, бывали времена, когда нашему семейству приходилось на
протяжении веков сражаться с соседними городами и укрепленными поселениями,
когда стены воюющих между собой замков разрушались до основания сразу после
их возведения, а из Флоренции наступали воинственные и жестокие гвельфы и
гибеллины.
В прежние времена Флорентийская община посылала целые армии для
разрушения замков, подобных нашему, и для полного уничтожения угрозы любой
опасности со стороны их владельцев.
Однако все это давно в прошлом.
В то время как все окрестные замки превратились в заброшенные руины,
нашему родовому гнезду посчастливилось уцелеть. Мы выжили благодаря
проницательности и мудрости, а также относительной изоляции и возможности
жить самостоятельно на изобилующей скалами негостеприимной земле почти у
самой вершины горы - в том месте, где Альпы вплотную подходят к Тоскане.
Наш ближайший сосед, правивший собственным анклавом селений, присягал