"Энн Райс. Витторио-вампир ("Новые вампирские хроники" #3) " - читать интересную книгу автора

на верность герцогу Миланскому.
Сей факт, однако, никак не влиял на наши добрососедские отношения, ибо
они были весьма далеки от политики.
Невероятно мощные стены крепости высотой в тридцать футов были
возведены гораздо раньше главного замка и башен - их древность можно
назвать поистине легендарной; а сколько раз их укрепляли и восстанавливали,
никто не осмелится сказать хотя бы приблизительно. Внутри стен
располагались три маленькие деревни, жители которых занимались
виноградарством и производили великолепное красное вино; здесь же
размещались богатые пасеки, огромные конюшни для наших лошадей, вокруг
простирались заросли ежевики, поля, засеянные пшеницей и другими злаками;
обитатели крепости держали множество домашней птицы и большие стада коров.
Я никогда не имел ни малейшего представления о том, сколько людей
трудилось в нашем маленьком изолированном мирке. В доме всегда толпились
конторские служащие, управлявшие хозяйством, и мой отец весьма редко лично
вникал в повседневные дела или занимался ведением тяжб в судах Флоренции.
Замковая церковь предназначалась для обитателей всех селений в округе,
так что немногочисленные жители маленьких, менее защищенных деревушек,
расположенных ниже крепости, - а таких было множество, - приходили туда для
крещения, венчания и участия в прочих обрядах. В крепости подолгу жил
доминиканский монах, служивший для нас мессу каждое утро.
В старину леса на нашей горе нещадно вырубались, дабы лишить врагов
возможности подниматься по склонам, но уже в мое время необходимость в
подобной мере защиты отпала.
В оврагах и вдоль старых дорог выросли новые леса, густые и
благоухающие, и деревья почти сравнялась высотой с крепостными стенами, с
башен которых можно было разглядеть порядка дюжины городишек, спускавшихся
в долины, и вокруг них крошечные лоскутки возделанных полей, сады из
оливковых деревьев и виноградники. Все окрестные поселения находились под
нашим правлением, и жители их преданно служили своему властителю. По
издавна заведенному порядку в случае войны их обязанностью было собираться
у крепостных ворот - так поступали и их далекие предки.
Базарные дни, сельские праздники, дни почитания святых составляли
неотъемлемую часть жизни обитателей крепости, время от времени кто-то
занимался алхимией, а иногда случались даже местные чудеса. То была
прекрасная, земля, наша родина.
Приезжие клирики, как правило, задерживались у нас подолгу. Зачастую в
разных башнях замка или в более скромных каменных зданиях одновременно
проживали два-три священника - это считалось вполне обычным.
Еще совсем малым ребенком меня привезли во Флоренцию, дабы дать
соответствующее воспитание и образование. Там, во дворце дяди моей матери,
я вел роскошную жизнь и чувствовал себя вполне уверенно. Однако незадолго
до моего тринадцатилетия дядя скончался, дом его заперли, а мне пришлось
вернуться домой в сопровождении двух престарелых теток. После этого я бывал
во Флоренции только случайными наездами.
Мой отец всегда в глубине души оставался старомодным человеком с
необузданным от природы нравом истинного властителя. Тем не менее его
вполне удовлетворял тот издавна сложившийся уклад жизни полновластного
владельца замка, которого он придерживался, а потому он предпочитал
оставаться вдали от столицы. Имея огромные сбережения в банках Медичи, он