"Патриция Райс. Под защитой любви " - читать интересную книгу автора

Если, конечно, она все еще движется в нужном направлении. Фейт забыла,
когда в последний раз видела дорожный указатель и почему ей так необходимо
попасть в Лондон. Но, охваченная отчаянием, она с самого начала испытывала
потребность что-то делать. А теперь мысль о Лондоне превратилась в слабый
проблеск надежды, освещавший ей путь в снежной круговерти перед угрозой
неминуемой гибели.
Если бы только она могла поспать, хоть немного! Прошлой не удалось
найти никакого укрытия, где можно было бы передохнуть, и, судя по всему, ее
ждала еще одна ночевка под открытым небом прямо на земле. Усталость
притупила все чувства Фейт и ее способность мыслить.
Лесной сумрак окружил ее, заставив держаться поближе к стене,
тянувшейся вдоль дороги. Здесь каменная кладка была выше, а кустарник
сменили заросли ежевики, среди которых виднелись кучки земли, указывавшие на
норки кроликов и других лесных обитателей. Фейт попытать вообразить себя
пушистым созданием, уютно свернувшемся в своем теплом гнездышке, и
позавидовала зверьку. Ах, если бы и она могла свернуться комочком, согреться
и сладко спать до самого рассвета.
Споткнувшись в очередной раз, Фейт поняла, что придется все же где-то
лечь и поспать. Глаза слипались. Она была в полном изнеможении. Она знала,
что все равно не уснет, просто даст себе передышку. Снегопад усилился.
Хорошо бы перебраться на ту сторону изгороди, где не так свирепствует
ветер...
Кто-то пробил древнюю кладку в стене, оставив кучу битого камня и узкую
щель, через которую вполне могла протиснуться худенькая фигурка одинокой
бродяжки. Фейт ни секунды не колебалась. Наверное, сам Бог посылает ей знак.
Фейт больше не верила восторженным проповедям отца, обещавшего невообразимое
блаженство в царстве небесном, но, чтобы продолжать бороться, она должна
была верить, что существует некто, кому небезразлична ее судьба. Она
потеряла все, чем дорожила в этом мире, все, кроме веры.
Закутавшись в заляпанный грязью плащ, Фейт преклонила колени и
произнесла молитву, которую читала на сон грядущий с самого детства. Ветер
свистел у нее над головой, оставив наконец-то в покое ее продрогшее тело, и
Фейт возблагодарила Господа за его малые милости. Она забилась в небольшое
углубление у основания стены, положила сверток с пожитками под голову и
закрыла глаза, моля Всевышнего послать ей сон.
Однако сон не шел, и, чтобы отогнать мучившие ее кошмары, Фейт
задумалась о том, что же ей делать дальше. Привычная к труду, она наивно
полагала, что сможет заработать на еду и ночлег, пока будет добираться до
Лондона. Но, похоже, во всей Англии не осталось ни единой души, готовой
расстаться с парой монет или хотя бы с миской горячей еды за целый день
работы.
Если бы не помощь прихожан отца, Фейт не удалось бы забраться так
далеко. Фейт прогнала мысли об отце, ибо они возвращали ее в то ужасное
утро... Она крепко зажмурилась, пытаясь сообразить, в чем именно допустила
ошибку. Стоит ей это понять, и, возможно, все изменится к лучшему. Фейт
догадывалась, что прихожане отца снабдили ее скромной суммой для того лишь,
чтобы ускорить ее отъезд, но она была слишком неопытна, чтобы понять, что
ими двигало. Как бы то ни было, эти деньги спасли ее от работного дома, и
Фейт не таила обиды на соседей за то, что никто из них не предложил ей кров
вместо денег. Они отчаянно нуждались и едва могли прокормить собственные