"Летиция Райсвик. Лорд и хозяйка гостиницы " - читать интересную книгу автора

что тот защитит ее от других завсегдатаев, еще худших, чем он. И, к чести
его надо сказать, он действительно защищал ее. Но однажды воровское счастье
изменило Джеку, его схватили с поличным в доме на Беркли-сквер, осудили и
отправили на каторгу.
Подобных сделок Рут никогда больше не заключала. Появление в Церковном
переулке Шона Макинтайра и его постоянная, невопрошающая преданность ей
положили этому конец.
Но одного раза оказалось достаточно. Ничто не могло изменить того
факта, что она сознательно принесла в жертву самое ценное, что имела: свою
невинность, девичью честь. Ничто не могло вернуть ей того, чем она оплатила
эту сделку. Ни один порядочный человек не захотел бы теперь жениться на ней,
на публичной девке.
Девять лет назад, когда она встретилась с Джорджем и рассказала ему об
этой истории, он не поверил ей. Но в конце концов настал такой день, когда
он должен был признать, что она его не обманывала.
- Миссис Прайс!
Рут вздрогнула. Окинув взглядом переполненную людьми гостиную миссис
Ренфрю, она увидела Кору, с тревогой смотрящую на нее.
- Что-нибудь не так?- спросила Кора, не понимая, что она сама поставила
гостью в неловкое положение, лишив своего внимания.
- Нет, Кора, нет, - неопределенно проговорила Рут.
Она попыталась улыбнуться, но это ей удалось плохо. Ужасы, нахлынувшие
из прошлого, переживались ею так сильно и живо, словно происходили вчера. В
какой-то момент ей показалось, что празднично освещенная гостиная менее
реальна, чем мрачная зала дядюшкиного трактира в Сент-Джайлзе.
- Здесь очень жарко, - спокойно сказал Джордж. - Не удивительно, что
миссис Прайс почувствовала себя нехорошо. Мисс Ренфрю, возможно, ей станет
лучше, если она выпьет бокал лимонада.
- О да, конечно!
И Кора сразу же вскочила и удалилась.
- Нет, я чувствую себя очень хорошо, - возразила Рут, приходя понемногу
в себя.
- Я знаю, - вежливо сказал Джордж. - Но не объяснять же ей, что в
качестве хозяйки приема она поступила не по-светски, на долгий срок оставив
вас без внимания. Начни я ей объяснять, и она еще, чего доброго, спросит, о
чем вы так замечтались.
- А вы знаете, о чем я замечталась?
-Да.
- Да откуда вам знать? - шепотом спросила Рут, глядя в его глаза, такие
понимающие и добрые в этот момент. А она-то думала, что он потерял к ней
всякий интерес!
- О, это нетрудно, - мягко произнес он. - Вы погрузились туда, где уже
семь лет нет ни вас, ни меня и где ничего больше с нами не происходит. Что
другое могло бы привести вас в подобное состояние?
Рут прикусила губу, пытаясь сдержать подступившие слезы. Именно сейчас,
когда она почувствовала себя столь одинокой и несчастной, он вдруг стал с
ней таким добрым. И она ничего не могла поделать со СВОЕМ сердцем, хоть
разум и твердил ей, что с его стороны это лишь простая вежливость, за
которой ничего не стоит.
Джордж коснулся ее руки там, где кончалась перчатка. Она ощутила тепло