"Летиция Райсвик. Лорд и хозяйка гостиницы " - читать интересную книгу автора

заметил он. - Не правда ли, мэм?
- Рут! - воскликнул мистер Нортон, забыв от возмущения даже выказать
свойственный ему обычно благоговейный ужас перед лордом Фицуотером. - Рут,
это действительно так?
Рут стояла в нерешительности, переводя взгляд с Джорджа, высокомерного
и непреклонного, на покрасневшего как рак и негодующего мистера Нортона. Она
не сомневалась, что произойдет в том случае, если мистер Нортон откажется
отступить, и меньше всего ей хотелось бы оказаться в центре неприятной
сцены. Поэтому, слегка прикоснувшись к руке мистера Нортона, она сказала:
- Простите, дядюшка, но я действительно обещала эту малость лорду
Фицуотеру, и теперь было бы неудобно отказать ему. Уверена, что мисс Ньюком
будет рада, если вы предложите ей пойти с вами.
На какой-то момент мистер Нортон замер на месте, всем своим видом
выражая неудовольствие. Затем она увидела, как он покорно опустил голову, и
вздохнула с облегчением. Она встала и позволила Джорджу проводить ее из
гостиной к ужину.

Глава 5

- Как вы только терпите его? - спросил Джордж, когда они шли по
лестнице.
- Он действительно немного занудлив, - ответила Рут. - Да еще и своими
делами расстроен.
Во время ужина Рут выглядела почти веселой, ловила каждое слово Джорджа
и вообще пребывала в приподнятом настроении. Что бы ни случилось в будущем,
сейчас она рядом с ним и он разговаривает с ней по-доброму. Ах, если бы так
было в прошлый раз, когда они встретились в Бартон-Филдз! Ну, ничего, хорошо
уж и то, что теперь они расстанутся дружелюбно, без горечи. Она знала, что
это единственное, на что она могла надеяться.
Ужин а-ля фуршет состоял из холодных блюд и закусок. Джордж отошел,
чтобы принести шампанское и чего-нибудь поесть. Оставшись одна, Рут
оказалась в центре внимания небольшой группы молодых людей. В начале приема
она уже разговаривала с некоторыми из них, но теперь их дружелюбие ее не
очень радовало. Ей хотелось быть только с Джорджем.
- Миссис Прайс, как вы относитесь к верховой езде? - спросил крайне
настойчивый молодой человек в чересчур пестром жилете. На вид ему было не
больше двадцати.
- Прекрасно, - ответила Рут, пытаясь незаметно выискивать взглядом
Джорджа.
- Я так и думал! - воскликнул молодой человек. - Мы с Синтией, - он
кивнул в сторону своей сестры, - решили завтра предпринять поездку верхом к
северу от Сент Филипа. А ланч у нас назначен в "Джорджии". Может, вы
составите нам компанию?
Быстрая улыбка промелькнула в глазах Рут. Верховая езда - единственное
сумасбродство, которое позволяла себе хозяйка "Толстого Кота", хотя во всем
остальном она всегда осторожничала и не делала ничего, что могло привлечь к
ней нежелательное внимание. Верховой езде она посвящала ранние утренние
часы, когда никто не мог видеть ее галопирующей по полям, раскинувшимся за
гостиницей.
- Я бы с удовольствием, мистер Гордон, - сказала она, - но, к