"Летиция Райсвик. Лорд и хозяйка гостиницы " - читать интересную книгу автора

задевать его!
- Спасибо вам, - сказала Рут с улыбкой. - Вы очень чуткая девушка.
- Так вы не обиделись?
- О нет, Кора, конечно нет.
Рут посмотрела на круг танцующих. Свет канделябров мягко отражался от
блестящего шелка платьев. Она знала, что эту картину она будет долго
вспоминать.
- Принимая во внимание вашу доброту, могу я в свою очередь задать один
нескромный вопрос? - спросила она, повернувшись к Коре.
Девушка кивнула, хотя казалась слегка напуганной.
- Милая Кора, вы очень привязаны к Чарльзу Мортону?
Кора вновь принялась нервно теребить кружевной платочек, стараясь не
встречаться глазами с Рут.
- Думаю, он весьма красивый и привлекательный джентльмен, - сказала
она, понизив голос. - Я была так благодарна ему, когда он пригласил меня
танцевать, он очень добр ко мне... Это звучит тоже глупо? - спросила она,
внезапно поднимая на Рут взгляд своих наивных голубых глаз.
-Нет.
- Но я думаю... - Кора перевела дыхание, стараясь подбодрить себя, -
...мне показалось, что сегодня утром, в "Памп-Рум", вы как бы предостерегали
меня от его влияния, и теперь я не уверена... Полагаю... возможно, это
действительно слишком хорошо, чтобы быть правдой. Ну, я имею в виду, что
кто- то заинтересуется мною ради меня самой, а не из-за моего наследства. В
конце концов, и богатый человек может захотеть жениться на мне только для
того, чтобы увеличить свое состояние. Как вы считаете, миссис Прайс?
Она храбро пыталась улыбнуться, но у нее ничего не вышло, и ей пришлось
прикусить нижнюю губу, чтобы унять дрожь.
- Дорогая моя, я не могу ответить на ваш вопрос утвердительно, -
спокойно сказала Рут. - Но не сомневаюсь, где-то в мире, возможно даже в
этой комнате, есть человек, который захотел бы жениться на вас, даже если бы
у вас за душой не было и пенни.
- А я еще удивлялась, почему Чарльз уехал так внезапно, - сказала
Кора. - Если бы он действительно заботился обо мне, то предупредил бы
меня... А может, он вообще не вернется. Ему, например, могло показаться, что
я слишком привязалась к нему, и он решил, что лучше оставить меня.
Рут подумалось, что Кора и сама понимает, что ее надежды очень слабы и
неустойчивы, чему весьма содействовала ее неуверенность в себе. Очевидно,
она много думала об этом и сама пришла к мысли, что Чарльз либо
интересовался только ее приданым, либо не интересовался ею вообще, несмотря
на ее состояние. То, что он оставил ее, подтверждало это.
Весьма трудно в таком положении найти слова, способные открыть девушке
глаза и одновременно не ранить ее. Рут понимала, что если она скажет Коре,
что Чарльз ухаживал за ней только потому, что нуждался в деньгах для оплаты
долгов, то это может окончательно уверить девушку в ее ничтожности.
- Кора, могу ли я, рискуя вашим расположением, все же дать вам
дружеский совет? - спросила Рут, пытаясь найти выход.
Девушка молча кивнула.
- Давайте забудем на время о Чарльзе и вообразим, что некий Прекрасный
Принц только что подошел к двери этого дома. Он знатен, благороден и богат.
И представьте себе, что он смотрит на вас, а вы смотрите на него, и вот вы