"Летиция Райсвик. Лорд и хозяйка гостиницы " - читать интересную книгу автора

Вскоре далеко впереди показались силуэты Коры и Майкла. Они
оглядывались. Чуть повернув голову, краешком глаза она увидела за спиной
приближавшегося Джорджа.
- Рут! - позвал он ее, перекрикивая стук лошадиных копыт.
Она не откликнулась, опасаясь, что он попытается перехватить у нее
поводья лошади. Она была так возбуждена, что, если бы ему удалось сделать
это, она могла бы пойти на все - даже хлестнуть его плеткой по лицу.
Но такой попытки Джордж предпринимать не стал. Когда они приблизились к
другим всадникам, его гнедой перешел на легкий галоп, да и серая тоже
инстинктивно замедлила ход. На губах Рут тотчас заиграла очаровательная
улыбка - прием, которым хозяйке гостиницы нередко приходилось пользоваться в
жизни. И вот что удивительно, как только она подумала, что Джордж попытается
навязать ей свою волю, заставить ее подчиниться его желаниям, он сразу же
отступил, предоставив ей полную свободу решать, чего она хочет, а чего нет.
Это было одно из тех редких качеств, за которые Рут любила его. Но
только теперь она с особенной теплотой подумала о его терпении и выдержке,
не возволявших ему пользоваться чужой слабостью. То, что он по своей природе
не был способен на насилие, коренилось в его уверенности в себе, в его
достоинстве. Но именно это качество лишало ее твердости и сильнее всего
прочего мешало бежать от него.
На какой-то момент она подумала, как хорошо, в самом деле, было бы
стать его любовницей. Ведь он сознательно оставил за ней свободу выбора.
Возможно, в этом и есть их будущее. А главное, он понимает, как дорого она
ценит свою независимость. Она будет все так же содержать "Толстого Кота",
наняв кого-нибудь в помощь Шону на время своих отлучек...
Картины счастливой жизни с Джорджем проплыли, дразня радужными
надеждами, перед глазами Рут. Затем они исчезли. Нет, это невозможно: если
бы она согласилась, то обрекла бы себя на неисчислимые страдания. Она не
могла любить его и жить с ним такой жизнью, при которой приходилось бы
прятаться, идти на всякие уловки. И еще, ей была ненавистна даже мысль о
том, что живое существо, ребенок, которого она может родить от Джорджа,
явится в мир, не имея права носить отцовское имя. Она могла пожертвовать
своим собственным добрым именем и покоем, но не имела права обрекать на
страдания и позор ту невинную душу, которой подарит жизнь.
- Хотелось бы мне быть такой наездницей, как вы, - восхищенно сказала
Кора, прервав этим размышления Рут.
- Дело практики, - ответила Рут, стараясь говорить нарочито беззаботным
тоном. - Я сажусь на лошадь почти каждое утро.
Она перехватила острый взгляд Джорджа и поняла, что отчасти ответила на
тот вопрос, на который ранее отвечать не пожелала, отчего его любопытство
только возросло.
- Очевидно, вы живете в такой местности, которая объясняет и извиняет
вате пристрастие к быстрой езде, - сказал он насмешливо, но глядел на нее со
значительным выражением. - Я хочу сказать, что эта местность, судя по всему,
не имеет ни рытвин, ни канав, так что, каким бы бешеным галопом вы ни
скакали, вам совершенно не грозит опасность свалиться с лошади и
перепачкаться в грязи.
Пересилив себя, Рут улыбнулась.
- Нет, почему же? Препятствия можно найти повсюду, - ответила она. - Не
исключено, что в один прекрасный день я попытаюсь устроить скачки с