"Жаклин Рединг. Искушая судьбу " - читать интересную книгу автора

побежал по пристани и вскоре скрылся за высоким штабелем ящиков.
Несколько мгновений спустя из-за расположенной неподалеку пивной
появилась двухколесная повозка, груженная углем, которую тащил пони с
запавшими боками.
Глядя, как повозка медленно продвигается вперед, Мара закусила губу -
привычка, которую она приобрела с тех пор, как мать посадила ее на жесткую
деревянную скамью в кабинете отца ожидать наказания за то, что она набила
своему брату Колину полные ботинки грязи, когда тот отказался взять ее с
собой на испытание своего нового мушкета Что бы сейчас сказал отец, если бы
вдруг оказался здесь?
Угольная повозка двигалась медленно, может быть, даже слишком
медленно. Что, если она не поспеет вовремя к карете графа? Когда наконец
повозка остановилась у обочины узкого проезда на Лаусток-Лайн, Мара закрыла
глаза и произнесла про себя благодарственную молитву.
Кучер встал со своего места, пнул ногой заднее колесо, потом спрыгнул
на землю и исчез за углом. Неравномерно нагруженная повозка накренилась и с
треском опрокинулась, ее содержимое рассыпалось по пристани, образовав
огромную черную кучу.
Не прошло и секунды, как первый проходящий мимо человек заметил это.
- Уголь!
С самого начала войны уголь превратился в редкий и ценный продукт.
Большинство дублинцев, чтобы как-то поддержать по ночам тепло в своих
очагах, были вынуждены сжигать любой мусор, какой им удавалось отыскать.
После крика портового рабочего со всех сторон раздался топот ног по
изношенному деревянному настилу, и почти каждый человек, находившийся в
пределах слышимости, поспешил на зов, чтобы подобрать столько драгоценного
минерала, сколько окажется возможным. Жены рыбаков оставили свои прилавки и
начали наполнять углем фартуки, засовывая мелкие куски за корсажи и в
карманы платьев. Портовые рабочие побросали все дела и присоединились к
поискам рассыпавшихся блестящих черных кусков. Спустя несколько мгновений
повозка скрылась из виду, загороженная стеной возбужденных людей, и
остановившаяся позади нее карета оказалась не в состоянии подъехать и
забрать ожидающих ее пассажиров.
- Давай, Сайма. Ты всегда хвасталась своими актерскими способностями,
якобы унаследованными тобой от твоей дорогой матушки. Настало время
проверить их.
Мара направилась к тому месту, где вместе со своей матерью стояла
девушка в платье горчичного цвета. Она осматривалась вокруг, несомненно, в
поисках кареты, прибытию которой помешала опрокинувшаяся угольная повозка.
Ее высокая и худая мать с туго зачесанными назад редкими светлыми волосами
и прямой, как будто поддерживаемой корсетом из китового уса, спиной,
оглядывалась по сторонам в поисках кого-нибудь, у кого можно было бы
спросить дорогу. Однако, по всей видимости, помочь им было некому - все
были слишком заняты тем, чтобы понять причину суеты вокруг опрокинутой
угольной повозки. Мара удостоверилась в том, что ее черная вельветовая
маска на месте, заставила Сайму сделать то же самое, и они вместе
направились к ожидающим женщинам.
- Не вы ли будете госпожа Арабелла? - спросила Сайма слегка
приглушенным маской голосом.
- - Да, - ответила девушка, поворачиваясь к ним, - да, это я.