"Мередит Рич. Клэй из Виргинии" - читать интересную книгу автора

палубе баркаса, фотографируя ныряльщиков и рабочих, вскрывавших раковины в
поисках жемчужин.
- Ныряльщик бывай счастлив, когда находит три черные жемчужины на
тысяча раковин, - сообщил Хаджи, подавая ей тарелку с рыбой лапу-лапу,
маринованной в соке каламанси. - Белый жемчуг попадайся чаще, но не намного.
- Миз Клэй! Сюда! - крикнул Абдул с противоположного борта баркаса. -
Смотрите, что нашел Махакутта! - Он показал Клэй черную жемчужину с
темно-серым металлическим отливом, размером с большое кукурузное зерно. -
Этот жемчужина, ему лет пять... очень неплох.
- Да она просто прекрасна! - воскликнула Клэй, осторожно беря жемчужину
и поворачивая ее к свету предзакатного солнца. - Как вы полагаете, сколько
она стоит?
Абдул пожал плечами:
- Две или три тысячи песо.
По подсчетам Клэй, это означало от трех до пяти сотен долларов.
- В конце сезон мы их продавать и делить выручку на всех. Ну и мне тоже
кое-что достанется, - добавил Абдул.
Клэй торопливо черкнула в блокноте.
- Скажите, нет ли способа, при помощи которого опытный ныряльщик может
сказать, есть ли жемчужина в раковине, прежде чем ее откроют? -
поинтересовалась она.
Хаджи и Абдул, переглянувшись, рассмеялись.
- Если бы мы это знать, мы уже давно быть богач, - ответил Хаджи.

Клэй провела с ныряльщиками пять дней и отсняла семь с лишним
рулончиков пленки. В других обстоятельствах она задержалась бы дольше - на
неделю или около того. Ловцы жемчуга окончательно освоились с ее
присутствием и даже порой отвлекались от дел, чтобы показать ту или иную
подводную достопримечательность. Настроение у Клэй было отличное: она уже
видела, что работа сделана хорошо, и статья получится эффектная.
Однако где-то там, в Маниле, оставался Джош Льюис, а Джоши Льюисы на
дороге не валяются, и Клэй опасалась, что не застанет его по возвращении: в
этой части мира люди то и дело меняют свои планы. Она не сомневалась, что
сумеет найти Джоша, даже если разминется с ним на Востоке, однако свидание
где-нибудь в Лос-Анджелесе будет лишено того очарования случайности, которой
была отмечена их непредвиденная встреча в дальнем уголке планеты. Если из их
знакомства и выйдет какой-нибудь толк, то только здесь и сейчас.
Поэтому Клэй решила поторопиться и, упаковав оборудование, распрощалась
с Абдулом и ныряльщиками. Хаджи отвез ее в Замбоангу, а несколько часов
спустя она уже сидела в кресле самолета, летевшего в Манилу.

Глава 3

Джош Льюис, выдавливая лаймовый сок на свеженарезанные дольки манго,
меланхолично глядел в окно, не слишком радуясь утреннему сиянию Манильского
залива. Сегодня он был уверен только в двух вещах: во-первых, что день будет
жаркий, во-вторых, он опять пропадет впустую.
Последние семь суток Льюис и его главный оператор Ларс Нудсен провели в
дурном расположении духа, коротая послеобеденное время в постели, а вечера -
за пивом "Сан-Мигель" и виски "Джонни Уокер".