"Кит Рид. Автоматический тигр" - читать интересную книгу автора

никогда его не увидит.
Зверь прыжком сорвался с места, пулей долетел до маленького пруда,
взвился в воздух и исчез в зарослях на другой стороне.
Оставшись один, Бенедикт опустился на скамейку и стал вертеть в руках
микрофон. Да, больше он ему не понадобиться, это ясно. Он думал о
наступающем уик-энде, когда ему придется убито извиняться ("Я купил
Рэндольфу игрушку, дядя Джеймс, а она убежала..."), о потраченных впустую
деньгах... Но, вспоминая тигра, проведенное вместе время, колоссальный
заряд энергии. хоть раз ожививший его квартиру, он понял, что деньги
потрачены не зря. Тигр... Зачем ему возвращаться теперь, когда в его
распоряжении целый парк, целый мир? И все же, горя желанием увидеть его
снова, Бенедикт не мог удержаться от отчаянной просьбы и снова приник к
микрофону.
- Вернись, - взмолился он шепотом. - Вернись. - И добавил: -
Пожалуйста.
Он напряженно замер, пытаясь уловить какой-нибудь шорох, какой-нибудь
слабый звук, но все было тихо и неподвижно. Неожиданно из зарослей
появилась гигантская тень, низким грациозным прыжком, приблизилась к
скамейке и остановилась у его ног.
- Ты пришел, - прошептал Бенедикт дрогнувшим голосом.
И королевский бенгальский тигр с пылающими как угли глазами положил
лапу ему на колено.
- Ты пришел, - повторил Бенедикт и после долгого молчания робко
опустил руку на голову тигра. - Нам пора, пробормотал он, заметив, что
начало светать. - Идем... - Он запнулся, поймав себя на фамильярности. -
Идем, Бен.
И зашагал домой, почти побежал, испытывая неимоверный восторг от
близости тигра, следующего за ним длинными мягкими прыжками.
- Теперь надо спать, - сказал он тигру уже в квартире. А потом, когда
Бен свернулся калачиком в углу, позвонил на службу и сказался больным.
Счастливый и уставший, он растянулся на диване, впервые в жизни не боясь
запачкать мебель обувью, и заснул.
Когда он проснулся, уже было пора ехать в гости к дядюшке. В углу все
так же лежал тигр, теперь неподвижный, но загадочным образом живой,
изредка помахивающий хвостом.
- Привет, - нежно проговорил Бенедикт, - привет, Бен.
Он улыбнулся, и тигр поднял голову. Если до тех пор Бенедикт и думал,
как упаковать тигра, то когда величественный зверь вскинул на него свои
лучистые глаза, Бенедикт понял, что Рэндольфу придется довольствоваться
чем-нибудь другим. Это был ЕГО тигр. Обласканный янтарным сиянием, он стал
собираться. В чемодан полетели чистые сорочки, пижама, аккуратно
завернутые в бумагу зубная щетка и бритва.
- Мне нужно уехать, Бен, - сказал он, кончив укладываться. - Ты жди,
я вернусь в воскресенье вечером.
Тигр внимательно посмотрел на него. Бенедикту показалось, что в
светлых глазах скользнул печальный укор, и, спеша поправить свою вину, он
добавил:
- Знаешь что, Бен, сделаем так: я возьму микрофон и, если ты мне
понадобишься, я тебя позову. Добираться надо так: сперва до Манхэттэна,
через мост Триборо...