"Роберт Рид. Жизненная сила" - читать интересную книгу автора

кислорода.
Он, без сомнения, был топливом для моих заснувших двигателей.
Люди уже научились ремонтировать мои помпы и огромные реакторы; им
удалось даже путем экспериментального взрыва высокоскоростной плазмы
запустить один из моих колоссальных двигателей. Плазма оказалась намного
горячей, чем можно было предположить, и к тому же более мощной.
И тогда мы отправились в их галактику.
Она называлась по имени тех выделений, что бывают у матерей - Млечным
Путем.
Я ощущал ее пыль, ее нежный жар, согревавший мою старую кожу. Подо мной
жили четверть триллиона солнц и сотня триллионов миров; где-то процветала
жизнь, а где-то ее не было. Из ничего я был брошен в самое сердце
универсума. Мое прибытие видели десятки тысяч его представителей, и многие
из них послали навстречу нам свои суденышки, которые облетали меня на
привычно уважительном расстоянии, на разные голоса испрашивая разрешения на
посадку или громогласно заявляя свои права на обладание мной.
Но люди отказывали всем. Сначала очень вежливо, потом все грубее и
грубее.
Я слышал их холодные официальные речи слова о межзвездном праве и
статусах заброшенных кораблей.
Но вот, в радиопереговорах наступила осторожная, натянутая тишина.
Один из незваных гостей перешел к открытым действиям. Он атаковал без
предупреждения, вынудив человеческие звездолеты подняться и обрушить на него
всю мощь имеющихся на их вооружении орудий.
Не готовая к военным действиям большая часть противников тут же
скрылась. Но наиболее активные остались, обратив свое оружие против моей
бронированной шкуры. Но поскольку я выдерживал даже удары гигантских комет,
налетающих на световой скорости и поражающих мощными вспышками, все их
жалкие лазерные лучики и тритиевые бомбочки не могли причинить мне никакого
вреда. Никакого. Люди же, остававшиеся в безопасности внутри меня,
продолжали свою жизнь, не обращая внимания на эту бомбардировку, а только
чиня мои старые потроха, пока противник не устал ломать зубы о мое огромное
тело.
Один за другим настырные звездолеты выходили из боя и отправлялись
восвояси.
Отчаявшись добиться какого-нибудь результата, последний из них все же
предпринял еще одну безумную попытку. Его капитан направил судно прямо мне в
лицо, погрузился в него и, минуя кратеры, рванулся к ближайшему люку. Это
был храбрый, отчаянный и... глупый поступок. В моих глубоких бункерах
находилась целая сеть генераторов прикрытия, пушек, стреляющих
антивеществом, и лазеров. Когда-то в незапамятные времена они должны были
служить защитой от комет и прочих неожиданностей. Их работу, как и
устройство прочих систем, люди сумели понять и даже отремонтировать. И вот
теперь, смешав воедино милосердие и возмездие, они использовали лазеры,
чтобы вывести из строя двигатели и оружие нападавших и взять в плен тех,
кому удалось выжить.
Потом послышались голоса, взывавшие к Млечному Пути.
"Этот Корабль наш!" - кричали они. "Наш!"
"Отныне и навсегда! Корабль принадлежит нам!.."