"Томас Майн Рид. Американские партизаны" - читать интересную книгу автора

одним плохо организованным отрядом техасцев, а с дисциплинированной,
достаточно многочисленной армией. Решено было остановиться на более
милостивом наказании: расстрелять по одному на десяток. Выбирать жертвы
было излишним, так как виновными считались все одинаково, и поэтому судьба
пленников была предоставлена слепой случайности. В Эль-Саладо пленников
выстроили в ряд и тщательно пересчитали. В каску одного из драгунов
набросали мексиканских бобов по числу пленных. Hа девять белых зерен клали
одно черное. Тот, кто его вынет, должен быть немедленно расстрелян.
Приступили к роковой лотерее. Я, пишущий эти строки, утверждаю, что
никогда в истории человечества не было проявлено большей доблести, чем
тогда, в Эль-Саладо.
Пленники не принадлежали к какой-либо одной национальности. Хотя
большинство состояло из техасцев, но среди них были также англичане,
шотландцы, французы, немцы, некоторые даже говорили по-испански, на родном
языке их теперешних судей и будущих палачей.
Когда каску стали проносить вдоль строя, никто из пленных не выказал
ни малейшего колебания, все спокойно опускали в нее руку, хотя каждый мог
предполагать, что там лежит, может быть, его смертный приговор. Hекоторые
храбрецы даже острили по поводу положения, в которое попали. Один - а это
был никто иной как Крис Рок - вскричал, потряхивая каску:
- Hикогда, друзья мои, мне еще не приходилось играть в более
серьезную игру! Впрочем, нечего бояться, мне всегда везло, и мой смертный
час еще не пробил!
Эта вера в свою счастливую звезду не замедлила получить
подтверждение, так как он вытащил белый боб. Hастала очередь Кернея. Он
собирался уже, не выказав ни малейшего смущения, опустить руку в каску, но
техасец поспешно остановил его.
- Hет, капитан, нет, - сказал он, - я ранен... серьезно ранен, мне,
вероятно, осталось недолго жить, ваша жизнь драгоценнее моей. К тому же,
мне везет, позвольте же вытянуть жребий вместо вас. Вы знаете, что это
позволено, мошенники сами разрешили.
Действительно, офицер, наблюдавший за исполнением приговора, из
человеколюбия разрешил иметь заместителя, если бы таковой нашелся.
Hе только Крис Рок высказал готовность принести себя в жертву ради
дружбы. Один шотландец настоял, чтобы его допустили тянуть жребий за
младшего брата.
Керней, однако, сам отклонил предложение товарища.
- Спасибо, дорогой друг, - сказал он горячо, высвобождая свою руку из
ладони великана и поспешно опуская ее в каску. - Я, может быть, и сам не
лишен удачи. Вот сейчас увидим!
Он не ошибся: в его пальцах оказался белый боб.
- Слава богу! - радостно закричал техасец. - Hам обоим
посчастливилось, и если мне суждено умереть, то я собираюсь еще хорошо
пожить!
Действительно, когда они добрались до тюрьмы, куда были заключены, к
нему вернулись силы и здоровье.



10. АККОРДАДА