"Томас Майн Рид. Американские партизаны" - читать интересную книгу автора

3. ИЗБРАHИЕ ОФИЦЕРОВ

Собрание партизан должно было состояться в трактире, находившемся на
улице Пойдрас. Снятый для этого случая зал мог вместить триста человек.
В этот вечер в зале находились представители почти всех
цивилизованных наций Европы, а также и такие, которые не имели ни
малейшего понятия о цивилизации, бородатые, загорелые, очевидно, долго
пребывавшие в диких странах, а может быть, имевшие и еще более близкое
отношение к дикарям.
Следуя совету техасца, Флоранс Керней явился на собрание рано. Крис
Рок был уже там, окруженный многочисленными друзьями-техасцами, которые
после участия во многих сражениях в защиту молодой республики возвратились
в Hовый Орлеан - отчасти чтобы развлечься, отчасти чтобы завербовать новых
сторонников идеи, завлекшей их в Техас, - доктрины Монро. Молодой ирландец
был представлен техасцам как их сторонник и друг, способный доказать это
со стаканом в руках, что тот и сделал бы весьма охотно, нисколько не
заботясь о последствиях, раз таков был обычай этой щедрой нации, если бы
не заметил при входе в зал, что в противной партии раздавались не стаканы
с вином, а доллары: очевидно, эта сторона решила действовать наверняка.
Керней не только не видел еще своего соперника, но не знал даже его
имени. Представьте же удивление молодого ирландца, когда в зал вошел
сопровождаемый многочисленными друзьями субъект, ему более чем хорошо
знакомый: его соперник и претендент на сердце Луизы Вальверде - Карлос
Сантандер! И он, в свою очередь, домогался командования отрядом партизан!
Керней не верил своим глазам, зная, что этот человек был в самых лучших
отношениях не только с доном Игнацио, но и с другими мексиканцами, которых
он часто встречал у своего учителя. Как же мог этот креол пытаться стать
во главе отряда, который должен отомстить мексиканцам за их вторжение в
Сан-Антонио, столицу Техаса? Хотя своя логика в этом есть. Ведь изгнанные
мексиканцы стали врагами Санта-Аны. Восторжествовав над диктатором, они
помогли бы своей партии захватить власть, даже если им пришлось бы
действовать заодно с техасскими скватерами.
Молодому ирландцу, перебиравшему в уме все эти предположения,
кандидатура Сантандера на должность начальника партизан казалась более чем
странной. Hо теперь не время былотеряться в догадках. Он едва успел
обменяться со своим соперником вызывающим взглядом, как
председательствующий, человек в техасском мундире, одним прыжком вскочил
на стол и крикнул:
- Внимание!
После короткой, но прочувствованной речи он предложил немедленно
приступить к избранию офицеров. Это предложение не вызвало ни малейшего
возражения. Приступили к делу без шума и суматохи, тишина царила снаружи и
внутри, да следовало, впрочем, действовать не слишком открыто, ибо, как ни
популярно было это движение во всех штатах, международный закон был
настолько строг, что правительство могло вмешаться в дело. Выборы
проводились самым простым образом. Имена кандидатов писали на лоскуты
бумаги и раздавали эти лоскуты присутствующим. Только члены-учредители