"Майн Рид. Остров дьявола (вестерн)" - читать интересную книгу автора

Этим-то и объяснялось, что он был приговорен к заключению всего на
десять лет, хотя совершил раз в десять больше разбоев и убийств.
Я никогда не забуду отвращения, с которым смотрел на этого врага себе
подобных. Однако в тюрьме я пробыл недолго и почувствовал какое-то
облегчение, когда сел на лошадь.
Но, посетив эту тюрьму, я приобрел много сведений, которые послужили
вознаграждением за то жуткое впечатление, которое произвел на меня
знаменитый преступник.
Я понял, что преступника если и не перевоспитает труд в тюрьме, то
хотя бы избавит честных граждан от многих неприятностей.
Эту истину я уяснил себе далеко не сразу после выхода из тюрьмы.
Тогда я был слишком молод, беззаботен, и меня мало волновали вопросы
политической экономии.
Я понял смысл перевоспитания трудом много позже. Поймут ли это и
другие государства и последуют ли примеру штата Тенесси?


Глава II

ЛЮБЕЗНОЕ ПРИГЛАШЕНИЕ

- А теперь куда вы поедете? - спросил мой спутник, когда мы снова
выехали на большую дорогу.
- В Новый Орлеан...
- Куда?..
- В Новый Орлеан.
- Верхом?
- Верхом.
- Но ведь отсюда до этого города около пятисот миль! На пароходе и то
нужно ехать целую неделю.
- Я это знаю.
- Значит, у вас есть свои причины, чтобы так путешествовать. Вы,
наверное, занимаетесь торговлей?
И он посмотрел на мой чемодан, но, видимо, этот осмотр ничего ему не
дал.
Чемодан мой действительно не походил на чемодан странствующего купца.
- Нет, - ответил я, - к сожалению, я не могу сказать, чтобы причина,
побудившая меня избрать этот способ путешествия, была так серьезна...
- Я знаю, - продолжал незнакомец, - что многие ездят верхом до
Мемдлеста, когда Кумберленд мелеет и нельзя найти лодки; но верхом до
Нового Орлеана... Признаюсь, я не верю своим ушам. Вы, вероятно, шутите?..
- Вовсе нет!
- Ничего не понимаю в таком случае.
- Я это вижу, но уверяю вас, что я не сумасшедший, как вы, может
быть, думаете.
- Ну в этом я и не сомневаюсь. Но все-таки простите меня за
нескромность и настойчивость. Я спросил потому, что мне кажется
невероятным предпринимать такое длинное и тяжелое путешествие без важных
причин.
- Вы вполне правы. Я откровенно объясню вам эти причины. Я приехал из