"Томас Майн Рид. Охотничий праздник " - читать интересную книгу автора

стихии чувствовали себя гораздо смелее, чем на суше. Если бы я вздумал
плыть, то аллигаторы, окружив меня, живо покончили бы со мной.
Я ходил по острову взад и вперед, прислушиваясь к новым звукам,
раздававшимся в ночной тиши. Но самым ужасным был плеск и рев плававших
аллигаторов, это напоминало мне о близкой опасности и о том, что я не
должен ни на минуту смыкать глаз. Стоило мне просидеть неподвижно несколько
минут, как эти чудовища вылезали на берег и дерзко приближались ко мне. В
этих условиях было бы безумием думать о сне. Время от времени я вскакивал
на ноги, кричал, размахивал ружьем и прогонял аллигаторов в воду, куда они
прыгали с легким плеском, но не выказывая особого страха. С каждой новой
попыткой с моей стороны спугнуть этих непрошеных гостей, они становились
все смелее и смелее, так что в конце концов ни мои крики, ни угрожающие
жесты не могли заставить их удалиться с острова: они только отступили от
меня на несколько футов, образовав живое кольцо вокруг того места, где я
сидел.
Это соседство начинало меня беспокоить, а потому, зарядив ружье, я
выстрелил, но не убил ни одного из осаждавших меня аллигаторов. Чтобы
смертельно ранить это животное, надо попасть ему в глаз или между передними
ногами. Темнота не позволяла мне прицелиться в нужное место, и пуля
отскочила от панциря, не причинив ни малейшего вреда. Однако громкий
выстрел и огонь произвели-таки значительный переполох среди моих
неприятелей, и они поспешно убрались в воду, не смея оттуда показываться в
продолжение довольно долгого времени. Несмотря на явную опасность, я
чувствовал такую усталость, что глаза мои начали слипаться.
Воспользовавшись этим, аллигаторы снова вылезли на берег и так близко
подошли ко мне, что я начал задыхаться от неприятного мускусного запаха,
который исходил от животных. Одно из чудовищ, видимо, собиралось напасть на
меня, о чем я догадался по изогнутой форме его спины. Я едва успел
отскочить в сторону и избежать удара могучим хвостом, которым крокодил
начал в ту же минуту размахивать в том месте, где я только что сидел и
собирался уснуть. Пришлось снова выстрелить, чтобы обратить аллигаторов в
бегство.
Я дал себе слово быть осторожнее и не поддаваться сну, хотя очень
сильно в нем нуждался, так как в этот день мне пришлось долго грести под
знойными лучами тропического солнца, усталость моя была так велика, что я
мог бы уснуть стоя или на первой попавшейся куче ила, в котором здесь не
было недостатка. Но сознание грозной опасности заставило меня сделать над
собой невероятное усилие, и я больше не смыкал глаз за всю эту ночь, в
продолжение которой мне не раз еще пришлось вступать в битву с
пресмыкающимися и прогонять их выстрелами из ружья. Солнце, наконец,
показалось, но наступивший день не принес никаких изменений в моем
положении. При свете дня я опять осмотрел свою "темницу", но не увидел ни
малейшей возможности выбраться из нее. Собственно говоря, положение мое
даже ухудшилось, так как солнечные лучи, падая на меня почти
перпендикулярно, немилосердно жгли мне кожу, и она вся покрылась пузырями.
Болотные мухи и москиты всю ночь тучами носились вокруг меня и до того меня
искусали, что все мое тело покрылось красными пятнами. На небе не было ни
одного облачка, которое могло бы бросить на меня благодатную тень.
К вечеру на второй день я почувствовал сильный голод. Ничего
удивительного в этом не было, так как я ничего не ел со времени моего