"Мэтью Рейли. Состязание" - читать интересную книгу автора

она и что здесь делает. Он посмотрел на ее руку, а потом на свою, на которой
был большой браслет с зеленым дисплеем.
Кто-то, находящийся за книжными полками, стал сильнее царапать их.
Чувствовалось, что ему невтерпеж. Беллос искал браслет на руке у офицера
полиции Кристин Паркер, но, не найдя его, произнес:
- Вы - не участник Состязания, не так ли?
Он обвел взглядом помещение атриума, посмотрел налево, направо, а потом
угрожающе взглянул на Паркер.
- Прекрасно, - сказал он. - Катая!
Кто-то выскочил из-за стеллажей и стал стремительно приближаться к
Паркер.
Через мгновение это существо, напоминающее собаку и издающее звуки
рептилии, добралось до информационного стола, за которым находилась Паркер,
и вскочило на него. Взгляд у зверя был дикий, он оскалился и обнажил свои
острые, как бритва, зубы. Паркер в ужасе отступила от стола, не отрывая
взгляда от зверя. Он был довольно большой, высотой чуть больше метра, тело
его было покрыто жесткой чешуей бронзового цвета. У зверя были четыре
мускулистые лапы и черный хвост.
Ошеломленная Паркер уставилась на существо, которое стояло на столе в
нескольких метрах от нее. Шея у него была очень тонкая, а голова -
причудливой круглой формы. Казалось, такой череп был необходим ему только
для того, чтобы к нему можно было прикрепить огромные челюсти. Зверь
набросился на Паркер и попытался схватить ее зубами. Кристин отскочила в
сторону, подняла оружие, которое все это время держала в руке, и навела его
на него. Существо снова набросилось на нее, но Паркер вновь умудрилась в
последний момент отскочить в сторону. Даже сейчас она не верила в то, что
происходит. Зверь, казалось, и не пытается схватить ее, а просто играет с
ней.
Вдруг кто-то набросился на нее слева. Она лишь краем глаза заметила,
что это был другой зверь, но как две капли воды похожий на первого. У нее
задрожали руки, и пистолет выпал. Потом Паркер почувствовала сильный толчок
сзади и, не устояв на ногах, упала на пол. Но она едва успела повернуться на
спину, как зверь уже стоял на ней. Она услышала жуткий крик существа и
увидела прямо перед собой его морду. Все три зверя набросились на нее. Один
из них лапой вспорол Паркер живот, а другой вцепился в руку. Она начала
кричать, но очень скоро перестала: третье существо вцепилось ей в горло.
В этот момент офицер полиции Нью-Йорка Кристин Паркер вспомнила, что
означали слова "Salve moriturum es". Что-то похожее произносили римские
гладиаторы, когда они выходили на бой, чтобы позабавить жителей вечного
города. "Идущие на смерть приветствуют тебя" - так говорили гладиаторы.
Паркер поняла, что хотел сказать Беллос, когда произносил эти слова. Он
несколько изменил их: "Приветствую тебя, тебе предназначено умереть". Это
было последнее, о чем она успела подумать перед смертью.

* * *

- Я не думаю, что это хорошая идея, - сказал Селексин, увидев, как
Свейн вместе с Холли хочет выбраться на лестничную клетку.
Свейн смотрел вниз и не обращал на карлика никакого внимания. Но Холли
повернулась к нему и спросила: