"Тэд Рейнольдс. Выигрыш" - читать интересную книгу автора

дразнить, никаких глупых вызовов!
- Как-нибудь в другой раз. Буду рад поговорить с тобой с глазу на
глаз, - Пол отчаянно старался найти правильный тон, чтобы и не задеть Нуви,
и не уронить себя окончательно в их глазах. - Но сейчас мне просто некогда,
я должен...
Нуви придвинулся так близко, что его клюв уперся прямо в нос Пола:
- Маленький краб должен делать то, что велит мамочка, маленький краб
должен бежать в лавку за яйцами, маленький краб боится показать свое
ничтожество.
Пол вздохнул. Он не видел никакого выхода. Нуви сделал правильный
ход: ни один молодой шеклит не отступит в такой ситуации, ибо опозорит этим
своих родителей.
- Чего ты хочешь, трепло? - устало спросил он.
- Краб не боится спрыгнуть с обрыва? - выпалил Нуви.
О, Господи! Кажется, сейчас на этой треклятой планете станет одним
человеком меньше.
- Почему бы и нет? - равнодушно согласился Пол. - Если это
единственный способ отвязаться от тебя.
- Хорошо, тогда не будем откладывать. Я ждал случая месяцы! Вниз, в
долину - и выиграет тот, кто позже взмахнет крыльями.
Пол подошел к краю обрыва, остальные последовали за ним. Он заглянул
вниз - ни единого шанса! Посмотрел на свой эскорт: приятели Нуви выглядели
неуверенно, но все же он понял, что вмешиваться они не намерены. Мысль Пола
работала быстро, как никогда.
- Да ты просто трусливый слизняк, Нуви, - сказал он вкрадчиво. Нуви
даже поголубел от гнева:
- И это ты говоришь мне?! Пол указал вниз на камни:
- Зачем вообще крылья? Давай так: тот, кто хоть раз взмахнет
крыльями, - краб и трусливый слизняк на всю жизнь, идет?
Нуви задергался.
- Да это же глупо! Могу спорить, ты не сумеешь сделать это! Здесь
десять размахов до земли! Пол с отвращением покачал головой.
- Знаешь, Нуви, ты просто хвастливый дурак. Я устал от твоих: "десять
размахов", "пять", "три с половиной размаха". Если боишься, тогда давай
прекратим эту канитель. Решайся или заткнись!
- Но ты ведь должен когда-нибудь взлететь, - задохнулся Нуви, еще не
понимая до конца, что происходит. - Или расшибешься в лепешку!
- Правильно. И это тебе по душе, да? - продолжал наступать Пол. - А
то давай, это может быть забавно. - Он посмотрел на остальных. - Я бы хотел
показать некоторым наивным шеклитам, какой трус их приятель. Если он боится
спрыгнуть сам, давайте толкните его и увидите, что будет.
- Эй, эй, подождите минуту. - Нуви быстро отодвинулся от края и
посмотрел на своих друзей: они, похоже, наслаждались таким поворотом
событий. - Вы что, не видите - он блефует...
- Тогда тебе нечего бояться, - насмешливо заметил один.
- Да-а, Нуви, знаешь, а ведь похоже, что краб-то - ты. - И все
засмеялись. Нуви уставился на них:
- Но это же нечестно! - вскричал он чуть не плача. - Ведь он хочет
убить меня!
- Конечно, хочет, - согласился другой шеклит, - а ты не хотел?