"Майк Резник "Черная Леди"" - читать интересную книгу автора

особенно интересует структура нашего Дома, но он, похоже, абсолютно не
способен понять, что Дом определяется Узором, а не наоборот. Понятия
кровной матери и Матери Узора то удивляют, то возмущают его, и
пренебрегая обществом собственной дочери, он одновременно не может
понять, почему я совершенно равнодушен к своей кровной матери. Он
безумно зол на дочь, за то, что она вышла замуж за человека, который ему
не нравился, что вполне объяснимо, и в то же время для него - загадка,
почему я принимаю, как должное, Узорную Пару, которую Дом подобрал мне,
когда я был ребенком.
Но пожалуй, самое удивительное в этом удивительно своеобразном человеке
- его одержимое увлечение женщиной, которой, может быть, никогда не
существовало, а если она и жила на свете, то умерла семь тысяч лет
назад, или еще раньше.
Именно эта одержимость привела меня к нынешней работе, ибо в поисках
произведений искусства, запечатлевших эту женщину, мистер Аберкромби
пригласил меня в двойном качестве, исследователя и торгового
уполномоченного.
Моим первым заданием было лететь на Байндер X и добыть голограмму с
изображением этой женщины. Пять дней пути прошли без приключений. В
полете я познакомился с рядом декланитов и дарбинцев, которые налаживали
связи своих далеких планет с Байндером.
Оказавшись на Байндере X, я два дня занимался поисками голограммы, и
наконец, смог представиться ее владелице, женщине по имени Ханна
Комсток. Несколько лет назад, когда продали эту голограмму, я
присутствовал на торгах, и покупателем была не она. По-видимому, она
приобрела ее частным образом, позднее.
В мирах Внутренней Границы отношение к не-землянам гораздо либеральнее,
и мне не составило труда получить приглашение к ней в дом, милях в пяти
от центра Форт Родригеса, самого малого из пяти городов на Байндере X.
Прибыв, я объяснил цель своей миссии - я был уполномочен приобрести
голограмму для Малькольма Аберкромби. После первых возражений и
уверений, что она слишком любит эту работу и никогда с ней не
расстанется, миссис Комсток назвала цену, которую я счел примерно вдвое
меньшей ее реальной стоимости. Я передал информацию мистеру Аберкромби,
он сам связался с владелицей и совершил покупку, пока я спал у себя в
отеле.
Явившись в дом миссис Комсток на следующее утро, чтобы забрать
голограмму, я спросил ее, не знает ли она что-нибудь об ее истории. Она
не знала, но купила ее из-за художника, человека по имени Петер
Клипштайн. Его имя было мне незнакомо, и она объяснила, что он открыл
систему Ворона для земной колонизации, и они считают его великим героем.
Поэтому она решила, что имя Клипштайна придает голограмме большую
ценность, во всяком случае, для колонистов на Вороне, и приобрела ее
прежде всего с целью выгодного вложения средств.
Я поинтересовался, не знает ли она о других голограммах Клипштайна, но
она не подозревала о существовании таковых, и сама была удивлена, когда
узнала, что он создал эту, хотя проверила подлинность картины прежде,
чем совершила покупку.
Поскольку на Нью Родезию, мой следующий пункт назначения, корабль
отправлялся только через день, я задержался в местной библиотеке и