"Майк Резник. Вдоводел" - читать интересную книгу автора

Больно!
- Так и задумано. - Удар левой дошел до цели, и у Маркиза заплыл
правый глаз.
Падая, гигант заплел ноги Найтхаука, и они вместе оказались на полу.
- Ты хорош, ничего не могу сказать, - выдохнул Маркиз, поднимаясь.
- Да и ты неплох, - пробормотал Найтхаук, облизывая разбитые губы.
- Вот что я тебе скажу, - продолжил Маркиз. - Позволь мне угостить
тебя выпивкой, а потом начнем второй раунд.
- Идея мне нравится, - кивнул Найтхаук, последовав за Маркизом к
стойке.
Бармен поставил перед ними две большие пивные кружки.
- Надеюсь, ты разрешишь мне заплатить за тебя? - спросил Маркиз.
- Я люблю, когда за меня платят другие, - ответил Найтхаук.
- Хорошо. Чувствую, мы поладим.
- Начали, во всяком случае, неплохо, не так ли? Маркиз расхохотался.
- С чувством юмора у тебя все в порядке, Джефферсон!
И внезапно швырнул пивную кружку в голову Найтхаука. Кружка рассекла
молодому человеку лоб и отлетела в сторону.
Найтхаук, падая, одной рукой успел уцепиться за стойку бара, а увидев
летящую к нему ногу Маркиза, в последний момент выставил перед собой
металлический стул. Гигант заревел от боли, потерял равновесие и хряпнулся
головой о стойку. Колени у него подогнулись.
Найтхаук, смахнув заливавшую глаза кровь, крадучись двинулся на
противника. Удар левой, два правой, удар ребром ладони по плечу,
обездвиживающий правую руку. Он очень хотел добить Маркиза, поэтому
слишком поздно увидел громадный кулак, нацеленный ему в ухо. В голове
звякнул миллион колокольчиков, и Найтхаука зашатало.
Он чувствовал, что Маркиз готовится к следующему броску, но смог лишь
развернуться влево и выставить перед собой руки, надеясь на лучшее. Ребро
его левой ладони соприкоснулось с шеей Маркиза, а потом ему вновь пришлось
хвататься за стойку, чтобы удержаться на ногах.
Он ждал решающей атаки, гадая, во что она выльется и как отразить
ее.., но атаки не последовало.
Зато раздался громкий хохот Маркиза.
- Клянусь Богом, Джефферсон Найтхаук, ты не соврал! Ты очень хорош!
Найтхаук почувствовал, как его поддержала крепкая рука.
- Мы сейчас выпьем, а потом пройдем в мой кабинет и поговорим о деле.
- Маркиз оглядел толпу. - С этой минуты он работает на меня и говорит от
меня. Тот, кто оскорбит его, оскорбит меня, обманувший его, обманет и
меня. Ясно?
Реакция - абсолютная тишина и несколько злобных взглядов - показала,
что это решение мало кому понравилось, но будет выполняться беспрекословно.
- А как насчет моего друга? - Найтхаук указал на Ящерицу Мэллоя.
- Сегодня я в благодушном настроении. - Маркиз повернулся к Мэллою. -
Слушай сюда, маленький негодяй. Ты возвращаешь деньги прежде, чем покинешь
мое казино, и я, возможно, сохраню тебе жизнь. Если уйдешь, не вернув
украденного, ты покойник. Понял?
- А нельзя ли обойтись без "возможно"? - спросил Мэллой. - Я отдаю
ваши деньги, а вы отпускаете меня.
Маркиз взглянул на коренастого бородача.