"Майк Резник. Байберманн и его душа" - читать интересную книгу автора

Однако, просмотрев написанное, он решил, что накопленное за жизнь
мастерство может скрыть многие недостатки. Поэтому он что-то изменил там,
что-то подправил здесь, где-то добавил эротики, чтобы ублажить читателя,
где-то оставил неудачную фразу, чтобы порадовать критиков, и наконец
предъявил супруге законченный труд.
- Слабее обычного, - прокомментировала миссис Байберманн.
- А по-моему, неплохо, - обиделся Байберманн.
- Неплохо, - согласилась жена, - но раньше ты на этом не
останавливался.
Байберманн пожал плечами.
- Стиль компенсирует все огрехи. Может, никто и не заметит, чего здесь
недостает.
И действительно, никто вроде бы и не заметил. Агенту роман понравился,
читателям понравился, а самое главное - понравился издателю. Положив на свой
банковский счет внушительную сумму, Байберманн вновь принялся за работу.
- Насчет души слышно что-нибудь? - спросила его жена.
- Полиция, несомненно, ее разыскивает, - беззаботно ответил
Байберманн. - Мы, между прочим, не можем ходить голодными. А мастерство
презирать не следует.
За каждый из следующих трех романов он получал все больший задаток.
Множились и хвалебные рецензии. Он становился известным писателем. Владеющим
словом, знающим окружающую его жизнь, в творчестве которого чувствовался
грустный налет, свойственный тем, кто выстрадал свой успех. И хотя души
Байберманну по-прежнему недоставало, он понимал, что его нынешнее положение
не лишено достоинств.
- Теперь у нас достаточно денег, - как-то заявила его жена. - Может,
пора и отдохнуть? К нашему возвращению твоя душа наверняка найдется, а если
нет, так добудем тебе новую. Я слышала, в Гонконге их делают за три дня.
- Чушь собачья, - отмахнулся Байберманн. - Мои романы популярны, я
наконец-то начал зарабатывать хорошие деньги, сейчас не время для отдыха. И
потом, мне кажется, ты была куда стройнее, когда выходила за меня замуж.
После следующей книги он отрастил эспаньолку и хвостик, а также начал
заниматься в ближайшем спортивном зале, чтобы чувствовать себя увереннее,
когда прелестные юные создания просили у него автограф на творческих
вечерах. Он вовсю сыпал позаимствованными бог знает у кого шуточками, стал
желанным гостем телевизионных ток-шоу. Дело дошло до того, что он начал
писать автобиографию, приукрашивая или отсекая факты, от которых так и веяло
скукой.
Но однажды, холодным зимним утром, в дверь его дома постучал детектив.
- Да? - спросил Байберманн, затягиваясь турецкой сигаретой, вставленной
в золотой мундштук, и подозрительно глядя на детектива.
Тот вытащил истертую, изодранную душу и протянул ее Байберманну.
- Отыскали в одном ломбарде в Джерси. У нас есть все основания
полагать, что это ваша душа.
- С вашего разрешения, я удалюсь в ванную примерить ее. - Байберманн
взял у него душу.
Прошел в ванную и запер за собой дверь. Затем осторожно развернул душу,
пригладил тут и там, стараясь не обращать внимания на ее нынешнее
прискорбное состояние. Примерять душу он не стал: очень уж она грязная,
ободранная, кто знает, в чьих руках она побывала. Вместо этого он начал