"Луис Ривера. Змеелов " - читать интересную книгу автора

этой встрече.
- А чем все-таки закончилась история с мальчиком?
- Ложись спать. Буря не стихнет этой ночью. Так что лучше используй это
время с толком - отдохни. Путь у нас неблизкий.
- Еще один вопрос. Только один. Ответь, и я больше не буду тебя ни о
чем спрашивать сегодня.
- Задавай свой вопрос.
- Ты поэтому и не бросил меня сегодня? Потому что тебя однажды спас
старый змеелов?
- Да. Ему я не смог ответить тем же.

Глава 3

Буря стихла, едва начало светать. Мужчины не теряя времени двинулись в
путь. Идти предстояло далеко. Но теперь песчаная пустыня закончилась и
уступила место каменистой. Теперь ноги не вязли в песке. Кое-где встречались
уродливые деревца с сухими, причудливо изогнутыми ветвями. Они едва доходили
взрослому человеку до груди. Листьев на деревьях не было. В пустыне влага
испаряется с листьев быстро, поэтому иметь их - непозволительная роскошь.
Зеленеет пустыня лишь весной, когда приходит пора цветения. Все остальное
время редкие растения украшены лишь голыми ветками или острыми длинными
иглами.
Мужчины шли от колодца к колодцу, от оазиса к оазису Днем их главными
врагами были солнце и горячий, обжигающий легкие ветер. Ночью приходилось
бороться с холодом и опасаться змей и хищников, выходящих с наступлением
темноты на охоту. Несколько раз их настигали песчаные бури. Тогда они
ложились набок, спиной к ветру и так пережидали непогоду. Идти было
невозможно - песок немилосердно сек лица, забивал рот и нос, забирался под
веки...
Когда кончились запасы еды, змеелов исчез куда-то и вскоре вернулся с
парой некрупных змей в руках. Змеи с переломанными хребтами безжизненно
висели вниз головами и покачивались в такт шагам человека.
Они выпотрошили и зажарили змей. Шут долго отказывался их есть. Но
увидев, что змеелов съел свою и, пожав плечами, потянулся за второй,
передумал. Слишком уж мучительным был голод. Мясо было белым и сочным.
После этого шут стал есть без лишних разговоров все, что добывал
змеелов, - ящериц, песочных улиток, крыс. Пустыня всегда ставит человека
перед очень жестким выбором.
Для змеелова это все было делом привычным. Шут же не переставал
жаловаться и молиться. Правда, змеелову несколько раз показалось, что он
уловил фальшивую нотку в этих мольбах к небесам и стонах. Самую малость.
Едва заметную фальшь. Было что-то не то в голосе шута. Но змеелов не стал
задумываться о таких мелочах. Он был занят другим.
Они подходили к скалам. Скоро начнется работа.

* * *

- Ты будешь ловить змей? - спросил шут, когда они остановились на
ночлег.
Мужчины сидели в центре круга, очерченного веревкой змеелова.