"Джон Мэддокс Робертс. Черные щиты ("Земля Бурь" #2)" - читать интересную книгу автора

вспомнился Гейл. Ведь этот юный воин был также одним из племени шессинов, и
даже оказался способен говорить с духами, - и все равно она с легкостью
подчинила его своей воле. Разумеется, он был еще почти мальчишкой, но ведь и
она с тех пор поумнела и повзрослела. Принцесса и верховная жрица без труда
очарует невежественного дикаря с Островов. Очарует и подчинит своей власти.
Вот уже двенадцать дней продолжался их поход, и солдаты, свыкшись с
тяготами и лишениями, понемногу воспряли духом. К концу первой недели они
уже принялись грубовато шутить над скверной погодой, задирать нытиков и
слабаков. Теперь почти все время на марше звучали бодрые песни.
Это не могло не радовать Пашара. Пусть в войске почти не осталось
закаленных в боях ветеранов, но после такого перехода уже можно было
надеяться, что армия не разбежится при первой же опасности.
Неожиданно дожди закончились, дороги подсохли, и теперь солнце теплыми
лучами ласкало бодро марширующую армию, понемногу приходящую в боевой
порядок. Им оставалось еще около двух дней пути до цели. Теперь, когда
погода наладилась, улучшилось не только настроение и вид, но даже запах
войска: от одежды больше не разило плесенью и сыростью. Солдаты и офицеры до
блеска начистили копья и доспехи. Армия обычно снималась с места до
рассвета, и первые лучи солнца освещали уже взбодрившихся, готовых к любым
неожиданностям солдат. По мнению Пашара в таком раннем подъеме было
множество преимуществ. Ведь в большинстве стран армия привыкла к куда более
ленивому распорядку. На рассвете заспавшиеся солдаты едва лишь продирали
глаза и являли собой легкую добычу.
Внезапно Пашар заметил, что к войску быстрым шагом приближается
небольшая группа всадников. Это были разведчики, высланные вперед дозором.
Король было уже вознамерился призвать их к себе с докладом, но вовремя
вспомнил, что обещал не вмешиваться в командование войском. К тому же
правителю не годилось во время столь незначительного военного похода,
который нельзя было даже считать настоящей военной кампанией,
демонстрировать излишнее беспокойство. Чуть погодя генерал Крийша дал
приказ, чтобы войска перестраивались и готовились к бою. Со всех сторон
стали доноситься звуки горнов, визг флейт и бой барабанов. Послышались крики
офицеров. Вскоре войско Неввы уже представляло собой ряд стройных шеренг.
Вьючных животных отвели в тыл и избавили от груза. В седле остались лишь
старшие офицеры. Внезапно к ним, покинув свое обычное расположение в рядах
войска, приблизилась небольшая группа всадников верхом на кабо с
позолоченными рогами. Это были отпрыски знати, исполнявшие обязательную
воинскую повинность. Они просили у офицеров дозволения отъехать в сторону,
дабы надеть парадную сбрую на своих скакунов. Поскольку врага еще не было в
пределах видимости, им позволили сделать это. Вскоре кабо преобразились,
украшенные позолоченными уздечками.
Подъехав к Пашару, генерал доложил:
- Войско готово к бою, мой государь!
- Превосходно. У солдат весьма бравый вид. А теперь давайте послушаем
донесение разведчиков.
Командир отряда вытянулся перед королем и начал было делать доклад ему
напрямую, но Пашар взглядом тут же напомнил ему об ошибке, и разведчик,
вспомнив, что король в походе выступает лишь в роли наблюдателя, тут же
повернулся к военачальнику. Несмотря на усталость, разведчик старался
держаться бодро и говорил четко и ясно: генерал, нам навстречу выдвинулся