"Джон Мэддокс Робертс. Отравленные Земли ("Земля Бурь" #3)" - читать интересную книгу автора

великой реки. Здесь я поверну на юг и соединюсь с остальными силами. Какие
бы соноанские войска не оказались между нами, мы возьмем их в клещи и
расколем, как орех. После воссоединения мы пересекаем реку и идем на
столицу...
- Грандиозный план, - сказала королева. - Но разве мудро так делить
свои силы?
- Может быть, и не мудро, но зато дерзко, - сказал король. - Еще никто
и никогда не делал ничего подобного. Армии будут поддерживать связь,
используя верховых связных. - Король содержал целый корпус кавалеристов,
способных ездить верхом на самых быстрых животных; это были выносливые
мужчины небольшого роста, набранные из подчиненных ему народов.
- Как долго будет вестись эта кампания? - спросила Лерисса.
- Один сезон. Мы выступаем сразу же, как только прекратятся дожди,
приблизительно через двадцать дней. Я намерен воссесть на трон королевства
Соно прежде, чем снова начнутся бури, и ты будешь рядом со мной. - Он
улыбнулся и обнял ее. - Сразу же после восстановления порядка в Соно, я
пойду на Гран, и тогда юг будет мой.
- А после этого? - спросила она. Он показал на большую карту.
- Затем наступит время взглянуть на север. Бросок на север широким
фронтом позволит окружить Каньон, а это приведет нас на край великой
пустыни. Где-то там мы и отыщем стальную шахту Гейла. Война в условиях
пустыни потребует тщательной подготовки, но зато награда будет величайшей во
всем мире. Имея такой источник стали в моих руках, я полагаю, для меня не
останется преград.
- О, любовь моя, твои замыслы великолепны, - сказала королева. - И в
отличие от всех остальных людей, ты добиваешься их осуществления. Но... -
Впервые в ее голосе прозвучала неуверенность.
- Что такое?
- Каньон. Все говорят, что там великая магия. Никто еще не смог
покорить его.
- Что из того? - сказал король, сердито фыркая. - На островах я прежде
всего расправлялся с шаманами и колдунами. Что полезного принесли им
проклятия и заклинания? Магия ничто, а ритуальные обряды для простаков -
глупость. Миром правят деяния. Жители пустыни упадут к моим ногам, как и все
остальные, как бы громко ни распевали они свои заклятья.
- Да, ты прав, мой господин. Ты всегда прав. Но позволь мне послать
туда своих шпионов, чтобы выяснить их возможности.
Он пожал плечами.
- Почему бы и нет. Любые сведения полезны, да и район плохо отражен на
картах. Пошли туда опытных людей, которые много путешествовали, таких,
которых не смогут обмануть фокусы магов и заклинателей, которые не поверят
любой глупости, какую им придется услышать. Мне нужные абсолютно надежные
данные. Они должны точно различать то, что они видят собственными глазами,
оттого, что они просто слышат.
- Почти все мои шпионы именно такие, - сказала королева. - Но должна ли
я дать им специальные указания? Разве мои отчеты когда-нибудь тебя
подводили?
- Никогда, моя королева, - с готовностью согласился он. - Только в этом
случае нам придется иметь дело с особым народом и местом, в котором любой
человек предрасположен поверить самым фантастическим вещам.