"Джон Маддокс Робертс. Конан в Чертогах Крома ("Конан") " - читать интересную книгу автора

рассмотреть его при солнечном свете. От старости клинок покрылся
фиолетово-черной патиной, но ни пятнышка ржавчины на нем так и не завелось.
Крестовина и эфес, украшенные странным замысловатым узором, были сработаны
из бронзы, давным-давно обросшей зеленью.
Желая проверить баланс, Конан позаимствовал с ближайшего лотка кожаный
ремешок, туго обмотал рукоять и несколько раз взмахнул мечом для пробы.
Импровизированная рукоять, конечно, оставляла желать лучшего, но, несмотря
на это, Конан понял, что лучшей балансировки, пожалуй, еще не встречал. Он
размотал ремешок и вернул его владельцу, а потом спросил у торговца, сколько
тот хотел за меч и кинжал.
- О, господин мой, это очень старый клинок... - вновь запел торговец
свою привычную песню. - Очень старый и, без сомнения, наделенный множеством
скрытых свойств...
- Притом скрытых необычайно глубоко. Так, что даже и не видно, -
прервал Конан. - Спорю на что угодно: ты купил его за бесценок у
какого-нибудь могильного вора!
Конан не первый год жил на Востоке и успел постичь таинства любимой
забавы местных жителей - искусства торговаться. Вот и на сей раз последовало
ожесточенное препирательство, временами грозившее перерасти в открытый
мордобой. Зеваки, проходившие мимо, останавливались поглазеть, а порою и
вставить меткое слово. Мало кто пропускал случай поучаствовать в дармовом
развлечении и высказать свое мнение. Тем не менее спустя некоторое время
Конан ушел прочь, унося с собой завернутый в тряпку меч и заткнутый за кушак
кинжал. При этом он был искренне убежден, что заплатил сущую безделицу за
преотличный клинок. Торговец, со своей стороны, был свято уверен, что
выгодно сбыл никчемную железяку полуграмотному чужестранцу, содрав с него
при этом три шкуры.
Киммериец между тем отправился в квартал ювелиров и разыскал там
мастера по правке и снаряжению мечей. Тот сидел перед своей мастерской,
перебирая точильные камни разной зернистости, мисочки с песком и
полировальными порошками, а также полоски шершавой акульей кожи. Конан
вручил ему свое новое приобретение.
- Можешь ты вычистить и наточить его, мастер? Еще не помешала бы
рукоять. Мне сойдет самое простое дерево, олений рог или кость...
Мастер принялся тщательно изучать меч. Конан посмотрел, как он держал
его в руках, и немедленно убедился: случай привел его именно к тому, к кому
требовалось. Этот человек в оружии понимал. Может, не как воин, но как
ремесленник - уж точно.
- Отличный клинок, - промолвил наконец мастер. - Весьма необычный, но,
полагаю, я с ним управлюсь. Думаю также, что в отчищенном виде он станет
гораздо красивее, чем ты предполагаешь. Поэтому ему нужна не простая
рукоять, а особенная. Есть у меня кое-что... думается, тебе как раз
подойдет...
- Да мне бы без особого изыска, - сказал Конан. - Хватит дерева или
кости...
Однако говорил он это уже мастеру в спину: тот проворно скрылся внутри
мастерской.
Ожидая его, Конан начал понемногу злиться, полагая, что сейчас тот
попытается всучить ему цельный брусок нефрита, или хрусталя, или еще
что-нибудь столь же броское, сколь и бесполезное.