"Джон Маддокс Робертс. Конан в Чертогах Крома ("Конан") " - читать интересную книгу автора

Но когда мастер вернулся, киммериец увидел у него в руках плоский
ящичек из ароматного сандалового дерева.
- Я купил это у гирканского торговца два года назад, - пояснил
ремесленник. - Все ждал, пока подвернется стоящий меч.
Он открыл коробочку. Внутри обнаружился кусок странного материала,
смахивавшего на тонкий пергамент. Он был белым, как новенькая слоновая
кость, и покрыт беспорядочно рассыпанными бугорками. Невольно
заинтересовавшись, Конан пробежал пальцами по шероховатой поверхности. Чутье
бывалого воина подсказало: удивительный материал не подведет ни в коем
случае. Чем бы он ни был на самом деле, он никогда не даст руке
соскользнуть.
- Что хоть это такое? - спросил он заинтригованно. - Какая-нибудь
особая кожа?
- Это кожа со спины гигантской луч-рыбы, что водится у островов
восточней Кхитая. Говорят, в мире нет лучшего материала для обтягивания
рукоятей. Я тебе сделаю рукоять из простого твердого дерева, а сверху обклею
этой штукой. Давай-ка прикинем... Черен длинный, хватит места двум рукам,
даже таким, как твои... Однако, мне кажется, останется еще достаточный
клочок, который можно будет употребить для кинжала.
- Уговорил. Покупаю, - сказал Конан. Он даже не стал спрашивать о цене,
заранее зная, что мастер заломит как следует. Хорошее оружие стоило денег.
Конан с готовностью шел на подобные траты - точно так же, как и на риск в
воровстве, если добыча того стоила. Он только поинтересовался: - А ножны ты
делаешь?
- Это можно поручить моим подмастерьям. Какие бы ты хотел?
- Для кинжала - самые простые. Для меча - тонкое дерево, самое прочное,
какое найдется, а сверху хорошо бы обклеить промасленной кожей. Наконечник и
устьице - бронзовые. Деревянную оболочку нужно обтянуть изнутри коротко
обстриженной овчиной, а бронзовую оковку устья подрезать так, чтобы клинок
не попадал на нее, когда стану его вытаскивать или убирать.
- Ты, господин мой, определенно разбираешься в оружии, - кивнул мастер.
Приятно иметь дело с такими, как ты. Приходи через два дня: все будет
готово.
Распростившись с ним, Конан двинулся дальше, на сей раз туда, где можно
было купить коня и седло. Ему предстояло долгое путешествие, и он решительно
отверг замечательных боевых и охотничьих коней, хотя при других
обстоятельствах, пожалуй, потратил бы целый день, опробуя каждого скакуна. В
конце концов он остановил свой выбор на крепком, здоровом гнедом мерине. Он
собирался путешествовать налегке, к тому же часть пути наверняка придется
проделать пешком. Поэтому вьючного коня Конан покупать не стал.
Его последним приобретением стал просторный плащ, способный послужить и
одеждой, и одеялом. Кроме того, в такой плащ удобно завернуть
немногочисленные пожитки И приторочить их сзади к седлу. Еще можно было
купить латы и шлем, но по здравом размышлении Конан от этой мысли отказался.
Незачем тащить с собой лишнюю тяжесть. К тому же он ехал на родину, а его
соплеменники-киммерийцы полагали, что рядиться в доспехи - удел женщины, но
отнюдь не мужчины. Засмеют ведь!..
Вечером он сидел в уже знакомой таверне, только в гораздо более
приподнятом настроении, нежели накануне. Решение принято; теперь следовало
действовать. Не таков был Конан, чтобы подолгу заниматься самоедством из-за