"Дениз Робинс. Обреченная невеста " - читать интересную книгу автора

Флер посмотрела на закрытую дверь, которая показалась ей зарешеченной и
запертой, как дверь тюрьмы. Кузина Долли была подобна тюремщице. Перемена в
Долли потрясла Флер. Никогда прежде ей не доводилось испытывать такую
жестокость и дурное обращение. Со своими родителями она всегда жила спокойно
и весело. Неужели прошло всего девять недель, задала она себе вопрос, как
они отмечали в Пилларсе ее восемнадцатилетие? Ей было только восемнадцать,
но она уже не была больше юной. Ее молодость погибла, как будто этот нежный
цветок был раздавлен тяжелым кулаком несчастья, обрушившегося на нее.
После возвращения в Лондон Флер долго оставалась в постели, так как
была слишком больна и не сразу осознала, что произошло с ней.
Вся Англия была потрясена ужасным известием о гибели парохода в проливе
во время шторма. Многие друзья приехали навестить ее, но Флер не могла
понять, почему среди них не было друга детства, Кэти Фостер. И только
гораздо позже близнецы открылись, что их мать была очень груба с миссис
Фостер. Долли хотела разлучить Флер с ее близкими друзьями и тем самым взять
девушку под свой контроль, а затем осуществить помолвку с Чевиотом.
Когда наконец Флер встала с постели, она выглядела бледной тенью и
сразу попала в водоворот юридических споров и соглашений, которые
совершались через ее голову. Не понимая и половины происходящего, она была
вынуждена признать, что жизнь не такая простая и счастливая, как казалась в
родительском доме. Она начала страдать без нежной заботы, которой окружала
Элен свое возлюбленное дитя, и оказалась одновременно жертвой слабости Гарри
Родни, который всегда полагался на свою удачу и не был достаточно мудрым в
выборе друзей. Он не видел особого вреда в распущенном Чевиоте и полностью
доверял своей кузине Долли, считая ее мотыльком, но веря, что она прекрасная
любящая мать. Ему и в голову не могло прийти, что она способна вести себя
по-другому по отношению к его несчастной дочери. В бюро покойного, среди
прочих бумаг, Арчибальд де Вир нашел его завещание, по которому в случае
смерти обоих родителей, молодая Флер попадает под опеку де Вир и Кэлеба
Нонсила, адвоката Гарри. Элен Родни никогда не любила мистера Нонсила, но
Гарри не придавал этому значения, так как Нонсил был советником его дяди,
сэра Артура, и этого было достаточно.
Флер только один раз встречалась с мистером Нонсилом, но интуиция сразу
подсказала ей, что ее добродушный отец ошибся в адвокате. Вполне возможно,
что покойный Гарри был обманут этим хитрым красноречивым джентльменом. Когда
Кэлеб Нонсил говорил, то постоянно потирал руки, как будто мыл их. Он часто
улыбался, но это была не та улыбка, которая могла бы внушить Флер доверие.
Адвокат долго и с большими подробностями описывал ей состояние дел ее
родителей, но эти разговоры были для нее бессмысленными. Она поняла только
одно, что все деньги отца, как и де Чателлета (с материнской стороны)
достанутся ей только после достижения совершеннолетия или ими будет
распоряжаться муж, если она вступит в брак.
В конце беседы мистер Нонсил сказал одну вещь, которая очень напугала
Флер.
- Вам уже восемнадцать. Вы достигли того возраста, когда молодые
девушки выходят замуж, - заметил он. При этом его беспокойные глазки
внимательно разглядывали Флер, которая оставалась прекрасной, несмотря на
потускневшие глаза и впалые щеки. - Миссис де Вир и я обсудили это, моя
дорогая, и пришли к выводу, что вам следовало бы принять какое-нибудь...
э... хорошее предложение, которое вам будет сделано.