"Джеллис Роберта. Меч и лебедь [love]" - читать интересную книгу автора

* * *

Кэтрин беспрепятственно воплотила свой план в жизнь. Ванна и бритье стали
обычным делом. Она со служанками шила, появлялись новые рубашки, туники и
другая одежда вместо рваной. Дыры, пятна и заплаты исчезали с платья Рэннальфа,
а новая одежда, украшенная прекрасным мехом и вышивкой, заполняла гардероб.
Рэннальф заметил это - на самом деле он лукавил, выражая недовольство
роскошью новой одежды. Более того, он хотел понравиться своей жене, что было на
него не похоже. Отказаться от горячей ванны или не надеть одежду было бы
странно, к тому же некого обвинить, кроме служанок, выполнявших приказы,
поскольку Кэтрин делала вид, что не имеет к этим затеям никакого отношения. Так
что Рэннальф не мог выговорить ей за очередную "обновку".
Кэтрин была занята заботой о муже. Воспитывала Ричарда, манеры которого
напоминали поведение дикого зверька, но за ними скрывалась нежная душа.
Она впервые испытывала удовольствие от жизни. Она больше не думала о том,
как самой управиться с отцовскими вассалами, но была озабочена политической
ситуацией. Она чувствовала напряженность, витавшую при дворе, и, хотя ей
нравились Мод и Стефан, она не разделяла приверженности Рэннальфа их делу. Она
ненавидела войну и считала, что ее отец поступал мудрее, когда не вмешивался в
междуусобные раздоры. Если бы муж понял это, то не смотрел бы на нее так
мрачно, когда она говорила, что мир лучше войны.
С ее точки зрения, ни одна сторона из враждующих не была права полностью.
Мятежники ошибались, не имея права сражаться против короля, но король был не
прав, потому что не выполнял возложенных на него обязанностей.
Кэтрин негодовала. Обе стороны были поражены одной болезнью, но болезнь
эта не должна перекинуться на ее семью. Беда в том, что они не могли избежать
заразы. Рэннальф связан с королем, а леди Уорвик сказала, что честь не позволит
ему освободиться от этих уз. Если кто-то нарушит мир, то, без сомнения,
Рэннальф пожертвует и ее, и своим благополучием, чтобы поддержать войну,
которую ведет король.
Это расстраивало Кэтрин, которая знала, что для денег есть лучшее
применение, и ее вассалы возмутятся из-за такого использования дани. Она делала
все возможное, чтобы не затрагивать этот вопрос из страха поссориться с
Рэннальфом. Однако ссора, несмотря на все ее усилия, была неизбежной. Рэннальф
как-то сказал, что состояние принадлежит ей и достанется ее детям. Почему же он
считает возможным использовать его таким способом, который она полностью не
одобряет? Она шила, обдумывая этот вопрос, когда вошел паж и сообщил, что внизу
ее ожидает Джайлс Фортескью.
- Он, несомненно, пришел к сэру Рэннальфу по поводу утверждения его в
должности. Это старый друг, поэтому невежливо отпускать его, не поздоровавшись.
Проводи его наверх, я поговорю с ним, пока нет милорда.
Она улыбнулась и протянула руку мужчине возраста ее мужа. Сэр Джайлс был
главой вассалов ее отца, и она хорошо его знала. Он всегда обращался с ней как
с собственной дочерью, но, к ее удивлению, Джайлс низко поклонился и поцеловал
ей руку.
- Почему так официально? Разве вы забыли, как держали меня на руках в
мокрых пеленках?
Морщинистое лицо мужчины расплылось в улыбке.
- Нет, я не забыл, но никто не может держать на руках графиню замка Соук.
Я не рискнул, миледи, напомнить о прошлой фамильярности.