"Мэрилайл Роджерс. Гордые сердца " - читать интересную книгу автора

Глава 8

В рассветном небе красный цвет сменялся оранжевым, затем бледнел до
желтого. Последние яркие краски осеннего леса, окружающего маленькую
полянку. Это было слишком веселое зрелище для прощальной печали в сердце
Касси. За то короткое время, что она провела с Мэг и ее сыновьями в четырех
стенах убежища английского рыцаря, они стали ей дороги. Если говорить
правду, они стали ей дороже, чем многие члены ее семьи, которых, как и в
большинстве знатных домов, она редко видела и которым до нее было мало дела.
- Я бы остался, если бы мне позволили, Касси! - Том мельком взглянул на
Уилла, но, когда тот нахмурился в ответ, быстро перевел взгляд на нее.
Неожиданно вспомнив двусмысленную сцену, при которой они расстались
предыдущей ночью, он поправился: - Мы бы все остались дольше, если бы могли!
Искренние слова и гримаса боли на лице Тома вызвали слабую улыбку у
той, к кому он обращался.
- Я знаю, - прошептала Касси, так как ее горло было сдавлено слезами.
- Том говорит правду, - подтвердила Мэг. - Я бы охотно задержалась еще
на несколько недель, если бы не приближались святки. В замке надо многое
приготовить, а это долго. - Мэг замолчала, вдруг осознав, что Касси не хуже,
чем ей, известны обычаи жизни в замке.
Полувиновато пожав плечами, она объяснила, почему ее присутствие
особенно необходимо:
- Я должна быть там, чтобы еда и праздник были приготовлены как
следует. Подруга нашей графини, Мерта, следит за работой кухни, когда меня
нет, но, хотя у нее и доброе сердце, она очень нетерпелива, чтобы обращать
внимание на мелочи.
- Такие, например, как приправить вино точным количеством нужных
пряностей! - Замечание Тома, сделанное вполголоса, вызвало громкий смех
Кенуорда.
Мэг сделала замечание Тому за упоминание о бесславном провале, когда на
парадный стол было подано отвратительное зелье, горький вкус которого вызвал
тяжелые вздохи, прикушенные губы и плотно закрытые глаза.
- Кроме того, Мерта стареет, и ответственность за такое празднество
может оказаться ей не под силу. - Мэг намеренно отвернулась от сына, не
сумевшего сдержать широкую улыбку.
- Так что обнимите нас! - Она протянула руки милой французской барышне,
которая явно была в ужасе от их отъезда и выглядела такой несчастной, словно
ее оставляют одну.
Касси прикрыла глаза, пытаясь удержать отчаянно хлынувшие слезы, и
пылко обняла Мэг.
- Ничего не бойтесь, - пробормотала она, и слова ее прозвучали глухо
из-за комка в горле. - Я буду заботиться о Беате как сестра.
Дом Уилла был безопасным убежищем, которое Беата не покидала с тех пор,
как появилась здесь, не выйдя даже в это утро, чтобы провести еще несколько
мгновений с сестрой.
Касси знала, что не в состоянии спокойно видеть, как ее новые друзья,
которых она, похоже, больше никогда не увидит, исчезают в тенях Уилда, и
бросилась в дом, чтобы присоединиться к Беате.
Холодный ветерок шуршал опавшими листьями у ног оставшихся на поляне.