"Мэрилайл Роджерс. Недоверчивые сердца " - читать интересную книгу автора

воспоминания о том смутном времени - и они нахлынули на нее, как бурные
волны прилива. Еще ребенком она поняла, что ее отец, мелкий барон, ввязался
в опасное дело, поддержав королеву и ее сыновей в "мятеже принцев"
пятнадцать лет назад. Его убили, и мать в ужасе ждала, когда на нее
обрушится священный гнев короля Генриха. Она опасалась, что королевским
указом за неповиновение господину у нее отберут Суинтон, лен <Лен - земли,
пожалованные господином своему вассалу (в наследственное владение),
обязанному за это нести у него воинскую службу и вносить платежи. - Здесь и
далее примеч. пер.>
ее отца, и они останутся без крыши над головой. Когда худшее не
произошло, у нее появилось предположение, что король просто пренебрег
маленьким Суинтоном, который без барона больше не представлял угрозы.
Опасности не было даже после того, как Элеонора, королева и вдохновительница
мятежа, взяла всех троих к себе. В конце концов, мать могла бы сгладить ей
томительные сомнения, присутствие матери что-то меняло в жизни королевы,
находившейся под постоянным наблюдением после изгнания из любимой Аквитании.
- Добро пожаловать, сестра Агнесса, - приветствовал ее бодрый
толстячок, обтянутый кольчугой.
Агнесса вздрогнула и осмотрелась. Оказалось, что ее понурый ослик уже
миновал подъемный мост и они стоят у входа в затененный проход в толстой
стене замка. Держась за распахнутый створ массивных дверей, в дальнем конце
прохода стоял Гарольд - привратник, которого она знала много лет.
Его приветствие так внезапно отвлекло Агнессу от мыслей о прошлом, что
она не успела скрыть гримасу, исказившую ее лицо при слове "сестра". После
замешательства она ответила на улыбку Гарольда и еще раз напомнила себе:
"Нельзя впадать в уныние". Безусловно, ее земные труды являлись достойным
примером благочестия, и они не заканчивались с годами даже самого
ревностного служения.
Агнесса медлила, не понуждала осла сойти с деревянного настила под
каменные своды арки.
Даже в сгущавшихся сумерках защитная решетка над проходом тускло
поблескивала острыми зубьями. Поежившись, она наконец въехала под них -
слава Богу, решетку опускали только в случае опасности. Хотя все знали, что
принц Ричард замышлял бунт против отца, хотя ропот повсюду рос и ширился,
здесь, в этом замке, ничто не угрожало власти короля Генриха.
- Давненько вас не видел. - Приблизившись к Агнессе, Гарольд снова
улыбнулся и подал ей руку. - Госпожа приказала вам зайти, как только
приедете.
- И вот я здесь. - Агнесса с помощью привратника слезла с костлявой
спины осла. - Спасибо, Гарольд, - пробормотала она.
Размяв затекшие ноги, Агнесса снова осмотрелась. Два года она здесь не
была, два года провела в молчании в стенах аббатства. Так почему же ее вдруг
вызвали сюда? Может, вызов королевы Элеоноры объясняется желанием
предоставить компанию младшей сестре?
Хотя Алерия с самого начала была любимицей королевы, Агнесса
подозревала, что проницательная властительница, приблизившая к себе ее
сестру, имела какую-то определенную цель. Но какую?
Ведя осла в поводу, Агнесса осторожно пробиралась между глубокими
рытвинами. Мысли снова вернулись к тем годам, что последовали за ее первым
появлением в этой крепости. Пока мать служила королеве, они с сестрой