"Мэрилайл Роджерс. Талисман " - читать интересную книгу автора

настолько натянутыми, чтобы даже незначительный разговор требовал
неимоверных усилий. Казалось, ни один из них не желал унизить свою гордость
и прервать напряженное молчание. Лиз никогда не была подвержена нервным
приступам, распространенным среди "чувствительных" светских женщин, но
скорое прибытие в незнакомый дом так выбило ее из колеи, что она была бы
рада самому банальному разговору, только бы отвлечься от лишавших ее
мужества предчувствий.
Ее приезда ждали чужие незнакомые люди, которые вряд ли будут довольны
своей новой герцогиней больше, чем их хозяин, особенно после того, как
станут очевидны их натянутые отношения. Лиз нервничала. Она по опыту знала,
что любопытные слуги могли почувствовать самые незначительные, самым
тщательным образом скрываемые разногласия.
Грэй с недовольством пошевелился на мягком, обтянутом прекрасной
красной кожей сиденье, меняя положение длинных ног, стиснутых даже в таком
роскошном экипаже, как этот. Он чувствовал растущий страх своей жены. В
других обстоятельствах он постарался бы облегчить переживания своей
спутницы. Его сочувствие, однако, было сильно уменьшено игрой, которую она
повела после их разногласия по поводу того, чего он ожидал от жены, и тем,
что она отвергла их единственный поцелуй на корабле. На протяжении
оставшегося пути она притворно изображала морскую болезнь и не покидала
своей спальни. Это притворство, однако, дало один положительный результат,
поскольку послужило препятствием для любых дальнейших заигрываний со стороны
Хейтона. Неясное воспоминание о хитром лице Хейтона и адская головная боль
на следующее утро - это все, что Грэй помнил о вечере, проведенном в
курительном салоне корабля.
Когда они пересели с трансатлантического лайнера на меньшее судно для
путешествия в Париж, они безмолвно приняли натянуто-официальные отношения,
которые продолжались во всех случаях, когда им приходилось находиться близко
друг от друга в течение этого короткого путешествия и пребывания во Франции.
Грэя бесило ее очевидное стремление настоять, чтобы он вел себя подобно
раскаявшемуся дураку. Он не сделал ничего, что требовало бы прощения. Она,
со своей стороны, доказала, что сама способна прибегнуть к той самой уловке
симулирования болезни, которую с презрением осудила в своем отце, когда тот
использовал ее, чтобы поженить их. Несмотря на то что она считала иначе, он
не заманивал ее в брак обманом. И не было ничего сверхъестественного в том,
чтобы ожидать от нее выполнения принятых на себя брачных обязательств.
Более того, он пошел на все, чтобы его жена была одета подобающим
образом, хотя сумма, потраченная на ее экстравагантный гардероб Ворта, могла
бы с большей пользой быть употреблена на ремонт Эшли Холл. Будучи
справедливым человеком, Грэй вынужден был признать, что результат оправдывал
чрезмерную стоимость. Парижские туалеты делали его жену неотразимой,
подчеркивая ее необычную внешность. Он с самого начала находил ее
привлекательной, хотя совершенно неприемлемой в качестве герцогини, а после
часов, проведенных в опытных руках знаменитого кутюрье...
Чувствуя взгляд опасных светлых глаз на своих беспокойных пальцах, Лиз
внезапно осознала, какой ущерб она причиняет безвинной ткани, слишком
красивой, чтобы заслужить такое терзание. Это небрежное отношение к очень
дорогому костюму несомненно дало ее мужу повод найти в ней еще один
недостаток. Она принялась старательно разглаживать ладонями тяжелый шелк,
неосознанно пытаясь отвлечь от себя его опасное внимание.