"Сакс Ромер. Золотой скорпион" - читать интересную книгу автора

считая, что проводить вечера с закрытыми ставнями при такой теплой погоде
было совершенно невыносимо. Он безостановочно ходил из угла в угол по
комнате, пытаясь решить свою проблему.
Наконец он заставил себя приступить к работе, но в основном для того,
чтобы успокоиться; он набил трубку, закурил, выключил лампу в центре комнаты
и зажег настольную. Потом подсел к столу, чтобы просмотреть документы,
относящиеся к смерти Эриксена. В течение получаса он читал, делая карандашом
пометки. Затем он остановился и уставился прямо перед собой.
Чем можно было объяснить убийство этих людей? Мотив убийства Великого
князя Ивана поддавался объяснению, но в случаях с Хенриком Эриксеном и сэром
Фрэнком Нэркумбом он отсутствует. Кроме того, Стюарт не мог понять, что
связывает этих троих людей: не было никакой видимой причины, почему к ним
было привлечено внимание их общего врага. Эти преступления казались ему
бессмысленными. Можно было предположить, что "Скорпион" - это человек,
причем, вероятно, опасный маньяк.
Но, тщательно изучая документы, Стюарт не смог обнаружить улики,
указывавшие бы на существование такого человека. Он решил, что "Скорпион"
мог быть выдуман изобретательным мистером Гастоном Максом; это становилось
ему все более и более очевидно, когда он прочел о том, что попытка связать
эти внезапные смерти с определенным человеком была предпринята французской
полицией и что о "Скорпионе" стало известно из Парижа. Конечно, смерть Макса
кое-что доказывает. Вероятность того, что его смерть наступила от
несчастного случая, почти полностью исключена, а тот факт, что на его теле
был найден фрагмент золотого скорпиона, конечно, весьма любопытен.
"Закройте на ночь ставни..."
Как же его преследовали эти слова, и как же горячо он себя презирал за
растущее в нем понимание необходимости им последовать. Он чувствовал, как с
приближением полуночи его все больше охватывает страх, который, похоже,
лишал его способности мыслить разумно. Вряд ли он будет в состоянии даже
пошевелиться, даже если увидит тень человека в рясе на освещенной лунным
светом занавеси.
Казалось, что темные силы пришли в действие и какая-то незримая
опасность близко подкралась к нему в темноте.
Дом был построен в начале викторианской эпохи и "французские" окна были
снабжены массивными раздвижными ставнями. Он никогда ими не пользовался, но
теперь он проверил, как действуют запоры, крепящие их к стене, и даже
подвигал ими, чтобы узнать, сколь они надежны.
Все эти тайны ставили его в тупик, но особенно его раздражало
происшествие, в которое были замешаны кусок картона, запечатанный в конверт,
и китайская монета. Казалось, что это напоминает бессмысленную детскую
шалость, однако это привело к появлению в его доме человека в рясе и
мадемуазель Дориан. Почему? Он снова сел за стол.
- Будь проклято все это дело! - сказал он. - От него можно сойти с ума.
Он выбрал из кипы документов большой лист почтовой бумаги, на котором
синими чернилами была изображена диаграмма грудной клетки, отмеченная
цифрами и имевшая также пометки на полях, и начал читать отчет доктора
Хейлсауна, к которому диаграмма прилагалась. В отчете утверждалось, что у
сэра Фрэнка Нэркумба было горизонтальное сердце, слегка смещенное и
расширенное, а также перечислялись и другие детали, которые, однако, не
объясняли причины его смерти.