"Галина Романова. Странствия Властимира ("Властимир" #2)" - читать интересную книгу автора

Она тихо заплакала, прижимаясь лицом к сыну.
- А князь?
Вместо ответа Веденея зарыдала в голос.
Вой послышался так близко, что Явор, бросившись к ней, зажал ей рот
рукой. На спине Ярока шерсть встала дыбом, он поджал хвост и тихо зарычал.
- Ты потом нам расскажешь, - быстро молвил Явор, - теперь уходить
надобно. Садись на Ярока - он отвезет тебя. А я их уведу!
Ярок молча подставил спину. Княгиня села на оборотня, и он вихрем
помчался прочь. Явор остался на месте, прислушиваясь к завываниям стаи.
Перевой опять растянулся в подкову, охватывая лес с боков. Края загона
оторвались от средины, но потом двинулись навстречу друг другу, замыкая
кольцо. Где-то в чаще они встретились, и лес огласил торжествующий победный
клич.


Часть I

ГЛАВА 1

Лес в начале лета еще полон птичьими голосами. С утра до позднего
вечера звучат пересвисты под кустами и в траве. Им вторят
кузнечики-кузнецы, пчелы и по вечерам, в ясную погоду, лягушки.
День только что перевалил за вторую половину. Уже довольно жарко, но в
тени деревьев сохраняется прохлада, хотя нет и самого слабого ветерка.
Птичий хор звенит, то замолкая, то нарастая вновь, как волны на реке. Порой
в него врезается частая дробь дятла или крик вороны. Лес живет - звучит.
Сквозь неумолчный птичий переклик с трудом можно различить тихий
приглушенный топот копыт, раздающийся все ближе и ближе,-одинокий всадник
не спешит -его лошадь идет мерным шагом, то и дело приостанавливаясь,
словно отдыхая в тенистом лесу, где человек успел оставить только тропинки,
которые так легко принять за звериные. Лесные жители даже не умолкают при
его приближении - только русалки, что греются в лучах лесного редкого
солнышка на мелководье, неспешно уходят в глубину.
Всадник выезжает по тропе ближе к бережку маленького озерка,
затаившегося под кронами развесистых ветел. Он так необычен, что русалки,
оставив страх, высовывают головы из воды и потихоньку разглядывают его.
Под всадником низкорослый песочно-желтый плотный и сильный степной
конек с долгой косматой гривой. Конек бредет ровным шагом,
приостанавливается на миг, срывает траву и жует на ходу.
Сам всадник покачивается в седле, чуть наклонившись вперед. Он под
стать своему коню - такой же невысокий, коренастый, с чуть желтоватой кожей
и смазанными жиром заплетенными в косу черными волосами. Его одежда сшита
из хорошо выделанной кожи, но поверх распахнутой куртки накинут полосатый
халат из дорогой иноземной ткани. Расшитая перевязь удерживает саблю в
дорогих ножнах. За голенищем точно так же расшитого сапога с загнутым носом
торчит рукоять ножа. Круглый щит и сильно изогнутый короткий лук в колчане
висят сбоку седла, над притороченными в двух мешках вещами всадника. По
лицу, одежде, оружию видно сразу, что это - хазарин или кто-то из восточных
степей. Он здесь совершенно один, что странно - обычно степняки не ходят в
одиночку Но этот не заблудился - видимо, одиночество его нисколько не