"Жозеф Анри Рони-старший. Озеро Белых Лилий (Нимфея) ("Дикие времена" #4) " - читать интересную книгу автора

хрустальное пение. Призывно зазвучали голоса, и юноши с нашего острова
присоединились к ночному празднеству.
Я наслаждался бы этим очаровательным и волнующим зрелищем, если бы не
тревога за Сабину. Какая радость - изучать нравы существ, ведущих свой род
от древней под водной цивилизации, которая некогда, возможно, господствовала
над целыми континентами.
Иногда я забывался, упиваясь красотой происходящего. Но затем меня
снова начинала мучить неясная тревога. Безусловно, между этими двумя
племенами существовало какое-то недоверие, возникшее, вероятно, в результате
давней вражды. Их союз был заключен скорее из тактических соображений.
Внезапно луна скрылась за плотными облаками. Стало совсем темно. Я
забеспокоился, подошел к хижине Сабины и лег у самого входа.
Там, вдали, праздник уже завершился. Вернулись юноши нашего племени.
Над водой нависла глубокая тишина.
Я не спал. Раза два-три мне послышались как будто шаги по траве. Заснул
я только под утро.

Исчезновение

До конца недели все шло без происшествий. Ежедневно синекожие Люди Вод
посылали группу своих соплеменников на наш остров, а наши друзья наносили
ответные визиты на ближайший большой остров, где синекожие раскинули свой
лагерь. Молодежь обоих племен устраивала праздники. Воодушевление все
нарастало; ночи проходили в чудных танцах, пышных балетах при свете месяца.
Погода стояла теплая. Эти редкие ощущения примешивались к чувству тревоги,
которое неотступно меня мучило. Я плохо спал, часто просыпался от кошмаров,
на лбу выступал пот, меня лихорадило.
Казалось бы, можно успокоиться. Во-первых, мы находились под надежной
защитой, во-вторых, пришельцы словно вообще забыли о нашем существовании.
Вполне возможно, что молодой вождь, даже если у него и были поначалу
какие-то нехорошие намерения, забыл о них с непостоянством, присущим людям
его племени.
Безуспешно я убеждал себя в этом, спокойнее мне не становилось.
Меня преследовало предчувствие, более сильное, чем любые доводы. К тому
же наши друзья по-прежнему выказывали недоверие к синекожим, и это немало
способствовало тому, что мое беспокойство не утихало: у них-то наверняка
есть веские причины не доверять пришельцам!
Однажды вечером, когда взошла луна, синекожие явились целой толпой, в
сопровождении своих старейшин. Вновь совершили торжественную церемонию,
обменялись еще более многочисленными подарками. Я догадывался, что речь шла
об отъезде: незаметно для самого себя, я стал разбираться в их обычаях.
Небо было на три четверти чистым, особенно на востоке. Желтый свет
скользил по воде. Водяные твари издавали какие-то звуки, сидя на листьях
лилий, на длинных стеблях ириса. Все водное пространство излучало волнующую
поэзию. Во всем угадывалась безмерная плодовитость, мягкие радостные порывы
пробегали по верхушкам тростника, касались крыльев ночных бабочек и летучих
мышей, листвы задумчивых ив. То был один из дней, когда
природа-созидательница поет гимн вечному обновлению жизни.
Люди Вод чувствовали это - их прощание вылилось в. неповторимый
праздник. Никогда еще я не видел в этом озерном краю более прекрасного