"Игорь Росоховатский. Цена золота (Авт.сб. "Утраченное звено")" - читать интересную книгу автора

- Иван Александрович вполне акклиматизировался и чувствует себя
превосходно. А у тебя не болят швы?
Вместо ответа Агирэ распахнул плащ. Только хорошо присмотревшись, я
заметил бледные рубцы. Этот величественный стройный человек был абсолютно
не похож на того беднягу, которого мы подобрали в джунглях, всего
израненного в схватке с тигром-людоедом. У него были поломаны ребра,
переломана ключица. И после лечения в госпитале на его теле оставались
страшные рубцы. Куда же они подевались?
- Тебя после госпиталя лечили жрецы? - спросил я.
Агирэ замялся. Он опасался, что утвердительный ответ я могу воспринять
как оскорбление - утверждение превосходства жрецов надо мной и моими
коллегами. Но и соврать Агирэ не мог.
- Жрецы только закончили то, что начал ты. Агирэ помнит, кто его спас.
Я должен был признать, что он умеет быть дипломатом.
Дружественное поведение и речь гуани благотворно подействовали на
Вилена. Он несколько пришел в себя, его сведенные мышцы расслабились, лицо
приобретало осмысленное выражение.
Агирэ величественным жестом пригласил нас в лодку. Я не без опаски
шагнул в легкое суденышко, но оно оказалось устойчивым, наверное, киль был
сделан из базальтового дерева.
- Мы прибудем к самому концу празднества? - спросил я у гуани.
Он сразу же понял скрытый смысл вопроса.
- Не беспокойся. Сейчас другие жрецы готовят новых золотых людей для
следующего погружения. Ты все увидишь, друг.
Я очень обрадовался. Значит, у меня будет возможность наблюдать
непосредственно изготовление "золотых" истуканов", проверить свою догадку,
а Вилен... Наверное, то, что мы увидим, для него окажется еще полезнее,
чем для меня.
Как только наша лодка причалила к пристани, к ней подбежало несколько
подростков. Они помогли нам выйти. Наше появление ни у кого не вызвало
особого интереса, очевидно, Агирэ предупреждал своих соплеменников о
гостях, которых он ожидает.
Агирэ о чем-то спросил у пожилого жреца, стоявшего на пристани, и
обратился к нам:
- Пойдемте скорее, пока длятся приготовления.
Вслед за гуани мы подошли к дому, сложенному из гранитных плит. Из окон
доносился равномерный шум, будто там работали жернова; Оказалось, что так
оно и есть. Жернова перемалывали золото, растирали золотой песок и
небольшие самородки в мельчайшую пыль.
Стоило мне бросить взгляд на то, что происходило в следующей комнате, и
я убедился в правильности своих догадок.
На гладко отполированной каменной плите лежал молодой воин, а вокруг
него хлопотало четверо жрецов.
Один натирал его тело мазью, а три других через тростниковые трубки
обдували воина золотой пылью. Постепенно юноша становился "золотым
истуканом".
Я мельком взглянул на Вилена. Его лицо полыхало багровым румянцем, он
старательно прятал от меня глаза.
Особенно тщательно жрецы наносили слой золотой пыльцы на то место, где
имелся рубец.