"Игорь Росоховатский. Повод для оптимизма (Авт.сб. "Утраченное звено")" - читать интересную книгу автора

он не видел лет пятнадцать.
Я был наслышан о гостеприимстве местных поселенцев-мулатов, но то, с
чем я столкнулся здесь, превосходило все ожидания. Жена и дети хозяина
суетились вокруг меня, будто верноподданные около короля. Я обратил
внимание на угол комнаты, задернутый плотной занавеской. Мне чудилось там
какое-то движение, иногда казалось, что оттуда долетают слабые стоны и
хрипы, но в это время, перекрывая все звуки, внизу, под домом, прозвучал
истошный визг поросенка. Может быть, хозяин откармливал его к празднику,
но сейчас прибыл гость - и все планы на будущее или соображения экономии
отбрасывались без малейшего сожаления. А ведь мулат не мог рассчитывать на
то, что я отплачу ему той же монетой, когда он приедет в город. В городе
жители таких поселков почти не бывали.
Впрочем, подумал я, возможно, его гостеприимство объясняется просто
тем, что он почуял во мне настоящего господина. С другой стороны, местные
жители и не умели, и не желали планировать завтрашний день. Они хотели
веселиться - и только. Мой приезд хозяин дома рассматривает как повод для
пьянки и веселья.
Хозяин позвал старшего сына, и они вдвоем принялись свежевать и жарить
на вертеле поросенка. Я спустился к ним. Все уговоры и объяснения, что мне
нужно срочно идти к Этуйаве, не возымели действия.
- Я уже послал за Этуйаве, сейчас он придет, - улыбнулся хозяин. - А
вы, господин, отдыхайте.
Я отметил, что ни он, ни его родные не позволяли себе никаких
расспросов, предоставляя мне самому решать, что говорить, а о чем
умолчать.
- У меня совсем нет времени, - взмолился я.
Хозяин понимающе посмотрел на меня - в здешних местах привыкли
встречать и тех, кто не поладил с законом - и успокаивающе сказал:
- В моем доме гостю нечего опасаться.
Я знал, что это не пустые слова: если бы нагрянула погоня, хозяин без
колебаний защитил бы меня.
По лестнице уже спускалась его жена, кланяясь и приглашая меня в дом.
Пришлось идти за ней, устраиваться поудобнее на почетном месте и,
вежливо улыбаясь, вести "светский" разговор. Сквозь неплотно подогнанные
доски пола было видно, как суетится хозяин. Несло запахом навоза и крови.
Во время наводнений или ненастья они забирают скот в дом, и тогда здесь не
продохнуть.
Тревога не оставляла меня ни на миг, я думал об одном: как бы выбраться
отсюда. Мне показалось, что я слышу легкие шаги на лестнице. Рука
автоматически потянулась к оружию.
Дверь открылась - вошел высокий, стройный акдаец. Его глаза смотрели
дружелюбно и с достоинством. Он приветствовал меня, коснувшись правой
ладонью груди. Вокруг шеи у акдайца висело ожерелье из деревянных палочек
и зубов крокодила. Я понял, что это и есть мой будущий проводник, и
протянул ему связку бус, которую хранил в потайном кармане, помня совет
Густава. Но акдаец тотчас передал бусы хозяину дома.
- Этуйаве ждал тебя, его лодка готова, - сказал он мне. Акдаец был
немногословен, как и положено вышколенному проводнику, привыкшему не
задавать лишних вопросов.
Хозяйка уже накрыла на стол. Там появились жаренная поросятина и