"Джулия Росс. Мой темный принц " - читать интересную книгу автора

Она не ожидала, что мать воспользуется против нее этим оружием. Пенни
считала себя англичанкой на все сто процентов. И все же по ночам ее иногда
преследовал мягкий, полный соблазнов голос. Половина ее естества
принадлежала чему-то еще, какому-то экзотическому месту, где развитие
остановилось лет двести назад и где девятнадцатый век так и не наступил.
Напуганная до смерти, она накинулась на мать:
- Он бросил нас! Обеих! И ты хочешь отдать меня в руки еще одного
такого же, как он?
Мать побледнела, внезапно постарела и стала выглядеть на все свои
сорок шесть лет.
- У твоего отца не было выбора. Может, если ты получше присмотришься к
королевским обязанностям, ты сама поймешь это. Николасу я доверяю. Это
честная игра. Там ты будешь в гораздо большей безопасности, чем здесь. И
чего это тебе стоит? Месяца в Раскалл-Холле и нескольких дней в Лондоне. А
трон будет спасен. И королевство спасено. И людям не придется воевать. Я
удивлена, что ты отказала ему.
Комната поплыла перед глазами. В горле словно кусок угля застрял.
- Мама! У меня такое чувство, что меня предали. Я думала, что ты
встанешь на мою сторону!
Зашуршали юбки. Теплые, источающие легкий аромат лаванды руки обняли
за плечи. Мать притянула ее к подоконнику, и они сели бок о бок.
- Пенни, мой милый малыш! Девочка моя! Что такое?
Пенни рассмеялась и вытерла слезы:
- Да, я знаю. Это совсем на меня не похоже, так? Мне придется
воспользоваться нюхательной солью или пережженными перьями и научиться с
благородством вдыхать их пары, как это делала мисс Хардинг в Неттл-Парке.
Мать улыбнулась и протянула ей платок. Птицы за окном угомонились.
Легкий бриз шелестел в ветвях растущих вдоль дороги ясеней.
- Послушай, Пенни. В жизни редко выпадает возможность испытать
настоящее приключение. Ты ухватилась за первую, когда тебе было пятнадцать,
и ничего хорошего из этого не вышло. Может, теперь появился шанс все
исправить и вернуть утраченное равновесие. Ты можешь сделать нечто куда
более грандиозное, чем все, что ты до сих пор делала для Раскалл-Сент-Мэри.
Ты можешь продолжать жалко влачить свои дни в глуши Норфолка, а можешь на
день или два выйти на мировую арену...
Дрозд испуганно выскочил из кустов - за ним гналась бездомная кошка.
Пенни кожей ощутила и страх, и возбуждение птицы, и этот взволнованный,
безумный полет в полные неизвестности небеса, где ее вполне мог поджидать
орел. Кошка села и принялась вылизываться, скрывая под равнодушием свое
разочарование.
Поток ее собственных - и материнских - слез словно унес с собой все
чувства, за исключением присущего ей бесстрастного юмора.
- Он назвал меня реформатором.
И это, с грустью подумала она, единственный настоящий соблазн из всех,
которые предлагает ей данная ситуация.
- Он согласился с тем, что мы с тобой можем переписываться.
- Ты на целый месяц оставишь меня с этим человеком одну, без
компаньонки, только потому, что знала его, когда он был мальчишкой? Как ты
можешь, мама!
По дороге простучали копыта, сосед возвращался домой. Пенни улыбнулась