"Джулия Росс. Рискованное увлечение " - читать интересную книгу автора

метким ударом не пронзит ему сердце.
Тем не менее именно это увлекательное упражнение в фехтовании привело
его сюда, в городской дом лорда Эдварда, провести вечер, закончившийся
полным поражением. Случайное состязание... Трудно доставшаяся победа над
более искусным противником... Приглашение сыграть в карты... Олден принял
предложение, чтобы дать сыну герцога шанс взять реванш за утренний проигрыш.
Так что винить некого, разве что самого себя.
Запах духов от носового платка змеей пролез в ноздри. Да, это отнюдь не
вечер среди друзей.
Напудренный парик третьего игрока возвышался над красным лицом, как
древесный нарост. В своем ярком камзоле и грязных кружевах сэр Реджинальд
Денби выглядел в высшей степени странным компаньоном для изысканного сына
герцога. Толстые пальцы Денби прижимали выигравшую карту. Под ней безучастно
лежали дама и валет Олдена, встретившись лицом к лицу с небольшой свитой
собратьев, представленных одними козырями.
Проиграть такую невероятную сумму лорду Эдварду Вейну было равносильно
прыжку прямо в пасть зверю. Но проиграть еще больше денег такому грубому
деревенскому пню, как сэр Реджинальд Денби, казалось почти абсурдом.
Между тем удары колокола в голове становились все громче. Разорение. И
гибель бесчисленных безвинных душ.
Олден не рассчитывал на пощаду - значит, он должен найти выход. Сердце
бешено колотилось. Комната расплывалась во мгле. Он вновь почувствовал
тошноту, как тогда на море, во время возвращения на родину...
Размашистым жестом он опустил носовой платок и поставил росчерк поперек
еще одной мерзкой бумажонки.
- Надо полагать, я разорен, лорд Эдвард. - Олден придал голосу
безразлично-скучливый тон, будто подобные потери ровно ничего не значат. -
Позвольте мне сообщить вам еще одну вещь: если я продолжу игру - тщетно
домогаться от меня уплаты долга. Я буду вынужден покинуть страну и
состариться безнадежным распутником в Париже.
- Безнадежным, Грейсчерч? - Лорд Эдвард рассмеялся. - От кого я слышу!
Это моя маленькая слабость - самонадеянно рассчитывать на разорение по
меньшей мере одного распутника в год. Небольшое развлечение. Но все-таки,
что может соблазнить вас остаться в игре? Утроение ставки?
- Когда госпожа удача обчищает мою мошну без всякой компенсации? -
Олден зевнул. - Я никогда не позволяю леди быть столь сквалыжной со мной,
сэр.
Мушка в форме сердечка сморщилась в уголке рта лорда Эдварда. Это
выглядело почти отвратительно.
- Прославленный лорд Грейсчерч сомневается в расположении такой
продажной девки, как госпожа удача? Говорят, ни одна женщина еще не
отказывала вам, сэр.
- Слухи преувеличены, - сказал Олден.
Хотя, разумеется, это было не так.
Кружево пенилось вокруг его запястий. Причудливая вязь из херувимов и
колокольчиков походила на крошечные снежинки, порхающие над морской пеной.
Это говорило о достатке и утонченном вкусе, а также привносило забавный
привкус порочности, с учетом обстоятельств, при которых это кружево было
добыто.
В клубе "Сент-Джеймс" на сей счет строилось множество догадок. Самым