"Джефф Ровин. Смертельная битва " - читать интересную книгу автора

которым в 221 году до нашей эры удалось объединить под своей властью всех
жителей империи. Эту цель преследовали правители всех предыдущих династий -
и династии Чжоу, правившей около 1000 года до нашей эры, и династии Шан-Инь,
властвовавшей еще раньше.
Вскоре после объединения Китая при династии Цинь власть в стране
перешла к династии Хань, к правителям которой Кун Лао особого уважения не
испытывал. Действительно, они решили оградить свое государство от остального
мира и тем самым свели на нет многочисленные успехи, достигнутые при
правлении династии Цинь.
"Китай настолько велик, - говорили правители Хань и их приближенные, -
так богат и людей в нем так много, что ему никто больше не нужен".
"Глупцы", - сказал про себя Кун Лао. Теперь, когда он шел на восток, в
глубь материка по равнине, пересеченной полосой желтого песка, отмечавшей
русло давно пересохшей реки, то воочию убеждался, насколько разнообразна и
необъятна его страна. Ему доводилось читать о покрытых снегом и льдом землях
и странных обитателях гор Тибета, своими глазами он видел зловонно-удушливые
болота на побережье Китайского моря. Когда Кун Лао был еще совсем мальчиком,
его родителям пришлось переехать в Чжужун. Они тогда попутешествовали по
Сычуани, где течет Янцзы, мимо отрогов высоких гор. Там он издали видел и
священную гору Ифукубе. Юноша вспомнил странных и восхитительных обитателей
тех мест - длиннохвостых фазанов, антилоп, похожих на коз, плосконосых
обезьян, гигантских черно-белых медведей, поедавших ростки бамбука в
Облачном Лесу.
Кун Лао еще тогда задался вопросом, почему все эти прекрасные звери
жили только там, почему их могли иметь подле себя только боги. Когда он
поделился этой мыслью с отцом, тот ему ответил:
- Да потому, сынок, что они - боги. Они ведь и создали этих животных
себе на забаву.
Но такой ответ уже тогда его не удовлетворял.
Почему боги настолько эгоистичны? Почему бы им не воодушевить и не
обогатить знанием свои творения, которых они уже наделили душой и разумом?
Кун Лао научился делать краски, смешивая масла и минералы, и стал
рисовать зверей и богов... Однажды он даже осмелился изобразить лик самого
Тьена, но потом тут же уничтожил картину. Если бы ее увидел кто-то из
посторонних, их семью изгнали бы из деревни. Им и так повезло, что они
приехали туда вскоре после того, как бездетным скончался старый водонос; Кун
Лао занял его место, потому что не хотел, чтобы отец тратил на него и без
того скудные средства.
Уже тогда он знал, что отец часто размышлял о богах. Бывало, ночами он
выходил из хижины и, попыхивая трубкой, глядел на звезды. А как-то раз Кун
Лао даже видел, как отец простер руки к луне, и услышал его слова:
- Почему мы не можем достичь тебя... обнять тебя? Почему даже птицы до
тебя не долетают? Почему ты одна-одинешенька и нет в небесах других лун? Или
ты просто звезда и решила приблизиться к нам, чтобы светить во тьме ночи?
Изредка старший Лао встречался с одним бродягой, облаченным в ветхие,
черные монашеские одежды, из сукна с кожаными заплатами. Кун Лао никогда не
видел его лица и не слышал голоса, но частенько наблюдал из оконца хижины,
как двое мужчин покуривали в ночи. Если на деревьях висели сочные плоды или
созревали на грядках овощи, - старший Лао всегда угощал ими незнакомца. Кун
Лао не знал, о чем толковали мужчины, и никогда об этом у отца не спрашивал: