"Николас Ройл. Оболочка " - читать интересную книгу автора

пиджаки Хендерсона и хмурилась на его ботинки, купленные в обычном
магазине, - но это никак не влияло на его чувства к ней. Она была очень
красивой и привлекательной женщиной, и Хендерсон знал: чтобы выманить ее из
Госфорта больше чем на ночь, зарплаты лектора по экономике будет явно
недостаточно. Он ни в чем ее не винил, потому что на ее месте и сам поступил
бы так же.
- Куда мы едем? - спросил он, чтобы прервать молчание.
- В горы, конечно. - Блур положил зажигалку на место.
- Я знаю, что в горы. Но куда конкретно?
- А, я забыл название. Как-то там... в общем, не помню. Мы оставим
машину и пойдем пешком. Когда стемнеет, поставим палатку. И, надеюсь,
поймаем удачу за хвост - не сегодня, так завтра.
- Но ведь нет никаких гарантий, что мы ее найдем. - Хендерсон совсем
приуныл при одной только мысли о том, что ему придется провести в компании
Блура не одну ночь, а несколько.
- Гарантий нет, тут ты прав, но зато какой стимул! Кертин предлагает
две штуки баксов. Должно быть, его клиент дает вдвое больше.
- Господи Иисусе, - выдохнул Хендерсон. - Четыре штуки за чучело
кошки?! - Он глянул в окно на рощицу шотландской сосны, в очередной раз
задумавшись об этической стороне этой работы.
- Это не просто драная кошка. Дикие кошки встречаются редко, как навоз
деревянных лошадок. Две штуки, а? Не плохой заработок за пару дней. И как
договаривались: пополам.
- А как насчет доли Элизабет? - спросил Хендерсон.
- Какая доля?! Если бы ты не поехал, ты бы рассчитывал на какую-то
долю?
Хендерсон воспылал праведным гневом. Элизабет имела право на свою долю
и явно рассчитывала на нее. В конце концов, она помогала с исследованиями и
подготовкой, нашла самое подходящее место для охоты на дикую кошку.
Хендерсон решил, что предложит ей часть своей доли, если, конечно, они
найдут эту проклятую кошку и сумеют поймать ее, не повредив шкуры. Кертин
ясно дал понять, что, если Животное будет покалечено, он не заплатит, им ни
пенни. Хендерсон еще тогда удивился, почему он так нервничает; он никогда не
думал, что таксидермисты придерживаются таких строгих моральных правил,
которые запрещают им заменить кусок кошачьего меха. Может, его клиент был
крутым экспертом, способным увидеть разницу? А иначе с чего бы ему
предлагать им такие безумные деньги? Самый распространенный окрас дикой
кошки - желтовато-серый, и пять из десяти обычных бездомных кошек вполне
подошли бы для чучела. Но вот, оказывается: у обычных домашних кошек нет ни
широких черных вертикальных полос, как у их диких собратьев, ни спинной
полосы, что считается характерным признаком вида. И хвост у них не такой
широкий и пушистый. Все это Элизабет нашла в книгах. В общем, Кертину нужна
была настоящая дикая кошка, и Хендерсон с Блуром были полны решимости ее
добыть.
Однако у Хендерсона были серьезные сомнения в успехе этой охотничьей
экспедиции. На самом деле он даже не верил, что дикие кошки вообще
существуют, потому что он был городским человеком и вырос в уверенности, что
на Британских островах дикой природы нету как таковой. Плюс к тому все
книги, которые Элизабет достала в библиотеке Ньюкасла, утверждали, что дикая
кошка практически неуловима. Даже систематическое выслеживание, как писали