"Александр Рубан. Пыль под ветром (Сны инженера Тенина)" - читать интересную книгу автора

двухфутовую толщу свинца - и уже, наверное, прибыл на главную площадь
фургон в сопровождении конников Ордена.
Но всё это, разумеется, ещё не причина вывешивать флаги над крышами
города.
Сегодня был пречудный день - День первого позыва. И как это удачно,
что Илья завершил свою двенадцатую миссию именно к этому дню! Завтра Ильи
здесь уже не будет. Завтра он будет где-нибудь в другом месте, или не будет
нигде - и до самого полудня можно не спешить с выбором.
Отныне и навсегда выбор будет за ним. Двенадцатый город очищен от
скверны повиновения. Двенадцатый город свободен и готов распахнуть ворота
светлому будущему. Уже сегодня вечером горожане ринутся на приступ
собственных твердынь: ровнять с землёй городские стены, засып`ать рвы и
переплавлять мечи во что взбредёт в голову. Оружие ни к чему не умеющим
повиноваться - не оружием сильны их города и крепки не стенами. Будет
весёлая пьяная ночь, озаряемая кострами на крепостном валу и оглашаемая
грохотом рушащихся донжонов... Правда, Илья этого уже не увидит. Может
быть, даже (но это зависит лишь от него) и не узнает. Жаль: о предыдущих
одиннадцати он хотя бы узнавал. Но, в конце концов, это единственное, о чём
стоит жалеть, а выбор, в конце концов, он сделает сам.
В центре обширной городской площади, куда упирались три главных улицы
и два проулка, было не по-утреннему оживлённо. Конники Ордена Чистильщиков
с наглухо зачехлёнными алебардами наизготовку старались держать толпу на
расстоянии от подъёмника и от помоста с виселицей и плахой. Арки
подъёмника, собранные из толстенных брусьев, вздымались высоко над толпой и
отчётливо поскрипывали: под ними, в паутине туго натянутых тройных канатов,
уже покачивался массивный свинцовый цилиндр.
Скорчив особенно зверскую рожу последнему дворнику, Илья поспешно
запахнул плащ, надвинул на глаза капюшон, пересёк, привычно сутулясь,
открытое пространство и бочком ввинтился в толпу ранних зевак. На него
досадливо оглядывались, не спеша расступиться, а самые любопытные даже
пытались заглянуть под капюшон.
Илья привычно отворачивался, блюдя ритуал.
Четырёхосный, на сдвоенных рессорах фургон с откинутым верхом уже
стоял под арками подъёмника, и преподобный Дракон лично руководил
погрузкой, выразительно помавая сухими костлявыми ручками. Как и положено,
он делал вид, что не заметил Илью, хотя с помоста под виселицей ему было
видно всё. Впрочем, погрузка саркофага - очень ответственная операция. Мог
и действительно не заметить... Когда конники, преувеличенно громко ругаясь,
начали древками алебард заталкивать Илью обратно в хохочущую толпу, Дракон
с хорошо разыгранной досадой обернулся на шум.
- Пропустить! - скомандовал он через плечо, чуть задыхаясь. Скрестил
поднятые над головой руки, прерывая работу, не спеша оправил сутану и
величаво спустился с помоста навстречу Илье.
Илья ждал внизу, запахнув на груди плащ и смиренно опустив голову под
капюшоном. Предстояла долгая скучная процедура, двенадцатая по счёту.
Никому не нужный ритуал, освящённый смертью Первого Чистильщика.
Дракон оказался на целую голову ниже Ильи, и некоторое время они молча
всматривались друг в друга. По изборождённому глубокими морщинами лицу
старика текли крупные капли пота. Одни из них повисали на кончике носа, и
преподобный то и дело стряхивал их мизинцем, другие скапливались на