"Эрик Френк Рассел. Дьявологика" - читать интересную книгу автора

корабль, спустился на землю и доложил, что не обнаружил больше ни
одного пришельца; там не было даже ручного лансима и ни крошки съ-
естного. Выходит, незнакомец прибыл сюда один. Эта новость облетела
толпу. На аборигенов она не произвела особого впечатления. Вот если
б их посетила целая флотилия боевых кораблей с десятью тысячами
солдат на борту, такое они бы поняли. Ведь это была бы демонстрация
военной мощи, превосходящей их собственную.
Тем временем грузовики покинули территорию космопорта, промча-
лись миль двадцать по сельской местности и въехали в город. Здесь
машина, которая шла во главе колонны, отделилась от остальных,
свернула к западному предместью и наконец остановилась перед похо-
жим на крепость зданием, окруженным высоченной стеной. Пришелец вы-
лез из машины, и его тут же препроводили в тюремную камеру.
Здесь он тоже повел себя странно. Ему следовало бы возмутиться:
никто ведь еще не объяснил ему, почему с ним так обошлись. А он вот
не возмутился. Полюбовавшись на аккуратно застеленную койку, словно
она являла собой предмет роскоши, предоставленный ему в знак приз-
нания его полномочий, он, как был, в одежде, в ботинках, улегся на
нее, глубоко, с удовлетворением вздохнул и погрузился в сон, Рядом
с его ухом висели часы, и их тиканье заменило ему неумолчное ти-
канье автопилота, без которого в космосе по-настоящему не заснешь.
В камеру не раз заглядывали охранники, чтобы проверить, не пытается
ли он потихоньку отпереть замки или распылить на атомы каким-нибудь
своим, неизвестным им способом прутья решетки. Но он все храпел,
отрешенный от мира, не подозревая, что тревожный озноб мало-помалу
охватывает всю космическую империю.
Он еще спал, когда пришел Пэрмис, нагруженный книгами с картин-
ками. Пэрмис уселся на стул около кровати и стал терпеливо ждать,
пока от соседства со спящим не отяжелели его собственные веки, и он
поймал себя на том, что мысленно прикидывает, удобно ли лежать на
застеленном ковром полу. Тут он решил, что ему следует либо взяться
за работу, либо улечься на пол. И он разбудил спящего, потыкав его
в бок пальцем.
Они взялись за книги. "Ах - это "ахмад" - резвящийся в траве.
"Ай" - это "айсид" - запаянный в стекле. "Оом - это "оом-тук" -
найден на Луне. "Ухм" - это "ухмлак" - смешит толпу везде. И так
далее. Прерывая урок только для того, чтобы поесть, они заучивали
слова весь день напролет и достигли немалых успехов. Пэрмис был
первоклассным педагогом, пришелец - наиспособнейшим учеником, кото-
рый мгновенно схватывал все и ничего не забывал. В конце этого пер-
вого урока они уже могли немного побеседовать, обменяться несколь-
кими простыми фразами.
- Меня зовут Пэрмис. А как зовут вас? - Уэйн Гилдер. - Два име-
ни? - Да. - А как зовут вас во множественном числе? - Землянами. -
А мы называем себя вардами.
Из-за недостатка слов разговор на этом закончился, и Пэрмис
ушел. Через девять часов он вернулся в сопровождении некоего Герки,
который был помоложе и специализировался на декламации - он бубнил
одни и те же слова и фразы до тех пор, пока его слушателю не удава-
лось повторить их с безукоризненным произношением. Они занимались