"Шон Рассел. Брат Посвященный ("Брат Посвященный" #1)" - читать интересную книгу автора

совершенно не знают законов чести. Однако все эти годы, пока мы с ними
сражались, две черты их поведения оставались неизменными. Варвары всегда
невероятно храбры, гораздо храбрее, чем они могут представить, - с легким
презрением Комавара взмахнул рукой в сторону гостей, - и, кроме того, при
малейшей возможности варвары обязательно крадут наших женщин. Это
укоренившаяся традиция. И дело здесь не только в светлой коже. Любая наша
служанка ценится у них выше, чем дочери могущественнейшего вождя. Женщина
империи Ва - самый главный трофей для варваров. Конечно, за это мы их и
уничтожаем. Мужчины Сэй не могут жить с таким позором, поэтому мы пересекаем
границу империи и сжигаем их деревни, прогоняя дикарей назад в пустынные
степи - на какое-то время. Набеги на наши селения и поместья всегда
кончаются одинаково, вы согласны? Но с недавних пор, князь Сёнто, поведение
варваров изменилось. Они уже сотни лет имели обыкновение атаковать с
невероятным упорством, а после прибытия нашего подкрепления либо стоять
насмерть, либо - в случае нашего значительного численного превосходства -
держаться до последнего, прежде чем отступить. Я привык наблюдать эту их
браваду. Больше всего в жизни они презирают трусов. Однако во время
последних набегов они берегут каждого бойца! Теперь они успевают скрыться,
прежде чем мы подтянем подкрепление. Я знаю их, ваша светлость, я изучал их
всю жизнь. Такое поведение неестественно для варваров! Вот поэтому я и
нахожу эти нападения странными. В них попросту нет смысла. Даже по меркам
дикарей набеги не имеют цели. Они почти не награбили добычи и не захватили
ни одной женщины, хотя вполне могли бы. Но только я один считаю это
необычным. Обо мне говорят - правда, за глаза, - что мои нелепые домыслы
объясняются молодостью и неопытностью. Как видите, вполне возможно, что вы
впустую потратили время, выслушивая лепет младенца. - Комавара нервно
засмеялся.
- А что говорят те, кого не смущают ваши юные лета?
- Говорят, что варвары с каждым годом становятся все слабее и трусливее
и что скоро они не осмелятся даже приблизиться к нашей границе. Мужчины
провинции Сэй всерьез верят, что их воинская доблесть заставляет варваров
ежиться от страха.
- Вот как. А что предлагаете вы с вашей относительной неопытностью?
- До сих пор нам не удалось взять ни одного пленного, так как варвары
очень осторожны. Я предложил бы короткую вылазку на их земли, специально для
захвата пленных. Я часто убеждался в том, что, когда двое мужчин
разговаривают начистоту, многое можно узнать. Наверное, это точка зрения
безусого юнца, и я скоро ее перерасту.
- Что до меня, то я обычно прислушиваюсь к мнению молодых. У них за
плечами нет многолетнего опыта, но также нет и привычки мерить все по одной
мерке. Я тщательно обдумаю ваши слова, князь Комавара. Благодарю вас.
- Это мой долг, господин наместник. Вы оказали мне честь, согласившись
выслушать.
- А теперь скажите, что привело вас в столицу, когда Сэй в такой
опасности?
- В отличие от большинства соседских владений мои земли надежно
охраняются, а границы прочно укреплены. Отец предпочитал больше вкладывать в
оборону, чем в торговлю, не так ли? В этом он был немного старомоден. В
итоге, хоть род Комавара и не беден, теперь мы уже занимаем далеко не то
положение, что раньше. К моему непреходящему стыду, перед смертью отец