"Василий Ряховский. Евпатий Коловрат." - читать интересную книгу автора

назначено было напустить в озеро воды, и особые посыльные птичники должны
были привезти от дяди Олега Красного несколько пар белых лебедей.



ТАТАРЫ ИДУТ!

В ночь под 8 сентября по изгибам Оки-реки, на горах и в лесах
загорелись сторожевые сигнальные костры.
От зарева и от горького можжевельного дыма проснулась лесная
сторожевая птица; испуганный, глубоко в нору залез барсук, и к алой воде,
ломая высокие камыши и шумно принюхиваясь, спустился лесной хозяин -
медведь.
Костры пылали всю ночь. Над лесами и глубокими оврагами, в поселениях
и приречных погостах остался горький запах дыма и предчувствие беды.
Вспыхнули костры и на вторую ночь. Цепь огней протянулась от далекой
степной окраины, с верховьев Дона, по Проне и на Оку, за Исады и на
Ижеславец. Около жилья завыли псы, жители покинули теплые избы и
спустились к рекам, с тревогой взирая в сторону Рязани.
Тревога перекинулась и в глубь непролазных мещерских лесов...
Промысловые рязанцы, застрявшие там - смолокуры, бортники и
лапотники-лыкодралы, - бросили свои лесные шалаши, тащили дорогую кладь в
ладьи и густыми уреминами, вдоль лесных речушек, плыли в широкую Оку.
Евпатий Коловрат прознал о беде, будучи в лесах на Пре, у мещерского
царька, собирая дань князю Рязанскому Юрию Игоревичу. Весть эту принес ему
княжеский ловчий Кудаш. Он же передал Евпатию наказ князя - быть в Рязани
без промедления.
Прибыл Кудаш о дву конь. Повод запасного коня он передал Евпатию. В
ту же ночь они достигли устья Пры. Скороходы-мещеряки одним им ведомыми
тропами пробрались к Оке раньше всадников и сложили у лодок тяжелую кладь:
меха, битую птицу, мед, сушеную рыбу.
Ладьи нагружали в полной тьме, и на заре два коня и добрый десяток
мещеряков потянули бечевой спаренные концы ладьи княжеского гостя Евпатия
Коловрата.
На встречу ладьям дул острый сентябрьский ветер. Он качал тронутые
первой желтизной березовые опушки. Глинистые срезы берегов отливали
тусклым серебром: чуя холода, круглые листья мать-и-мачехи повернулись к
небу своей тыльной стороной.
В пути, отталкиваясь длинным шестом от береговых мелей, Кудаш
рассказывал:
- В вечер, как зажгли в степях сигнальные огни, прибыли к князю гонцы
от Дубка, с Дону-реки. Ходили дубчане-бортники на промысел по Вороне и
вышли на Польной Воронеж, что слывет в народе Онузом-рекой. Тут они
увидели стан неведомых пришельцев и тьму тем войскам... Воины те в рысьих
шапках, с рысьими очами и, как женки безволосы лицом. За спинами у тех
воинов колчаны и луки, а в руках - кривые ножи. За рыскучими и войском
тянуться неоглядные обозы - черные кибитки, верблюды и вьючные кони. В
кибитках тех - женки в широких портах, а с ними многие дети.
Рассказывая, Кудаш встряхивал кудрями. В правом ухе у него
поблескивала серебрянная гривна.