"Юрий Сергеевич Рытхеу. В Долине Маленьких Зайчиков (Роман)" - читать интересную книгу автора

Ночь Локэ не спал. Зажегши светильник в чоттагине, он перебирал свое
богатство, сберегаемое многие годы. На разостланную замшу ложились туго
перевязанные оленьими жилами пачки бумажных денег - большие советские
червонцы, давно вышедшие из обращения рубли, закрывающие ладонь, зеленые
бумажки долларов, серебряные и золотые монеты неизвестного происхождения,
послевоенные советские деньги. Из большого кованого сундука Локэ извлек
барометр, пистолет с мешочком патронов, бинокль и деревянный граммофон с
помятой трубой и тремя надтреснутыми пластинками.
Локэ перебирал вещи и вспоминал прошлое.
Локэ родился на побережье и по крови был исконным анкалином. Поселение,
где жили его родители, находилось на берегу пролива, в котором смешивались
воды южного и северного океанов. Место было удобное для промысла морского
зверя. Белые китобои, золотоискатели и скупщики мехов были частыми гостями в
прибрежных чукотских и эскимосских стойбищах.
Отец Локэ - Чери сразу почуял, что около белых можно неплохо
прокормиться и даже кое-что нажить. Начал он с того, что на своей маленькой
байдарке подплывал к борту приходящего корабля и предлагал морякам,
изголодавшимся по женщинам, свою жену. За это Чери получал щедрые подарки:
ароматный табак в жестяных коробках, чай, сахар и твердые, как гранит, белые
галеты.
Чери стал владельцем первого в селении деревянного вельбота, на котором
отваживался путешествовать к берегам Аляски.
Он был хитер и изворотлив. Купцы, продавшие ему вельбот, потом чесали
затылки. Чери собирал пушнину по тундровым стойбищам и отвозил ее на
американский материк. Однажды во время такого торгового путешествия он
пропал вместе с вельботом и гребцами. Одни предполагали, что Чери утонул,
разбившись о скалы мыса Дежнева, другие шептали, оглядываясь на
торговца-американца, что Чери погиб не своей смертью.
Локэ пошел по стопам отца. Несмотря на большую силу и ловкость, он не
стал морским охотником. Собрав собачью упряжку из отборных и злых, как
волки, колымских псов, он разъезжал по оленеводческим стойбищам. Сначала
выменивал тюлений и моржовый жир на пушнину, затем пошли лахтачьи [Лахтак -
порода тюленей. Кожа их особенно ценится как материал для подошв, ремней.]
кожи и ремни.
Локэ называл себя лучшим другом американского торговца, и свою ярангу
из плавника и моржовой кожи сменил на домик, обшитый гофрированным железом.
Правда, внутри домика стоял, обыкновенный полог из оленьих шкур, иначе в нем
можно было окоченеть от холода. Никто не мог похвастаться таким обилием
разноцветных бумажных этикеток, развешанных в пологе, и знанием разговора
белых людей. Локэ любил цветные бумажки. Они напоминали ему деньги, которых
было так много у американского торговца. Локэ познал, что в мире нет ничего
сильнее могущественных бумажек. Через несколько лет совместной торговли с
американцем Локэ сумел открыть счет в банке в Номе.
Локэ уже подумывал купить себе настоящую шхуну, как все вдруг
изменилось. Сначала были только слухи. Они упорно ползли с юга, из Анадыря.
Говорили о какой-то революции в далекой России, о том, что бедняки убили
Солнечного Владыку и поделили все его богатства между собой. Зашевелились и
жители селения, бедняки. Стали поговаривать о том, что надо бы отобрать у
хозяев вельботы и сделать их общим достоянием.
Собрался уезжать к себе в Америку друг Локэ - американский торговец.