"Юрий Рытхеу. Магические числа (роман)" - читать интересную книгу автора

тонкий ремень. За спиной вместе с зачехленным винчестером болтались
снегоступы - "вороньи лапки". Он сегодня их так и не надел ни разу - лед
установился прочный, а глубокого снега еще не было. Настоящие снегопады еще
впереди, когда солнце перестанет появляться над горизонтом и только яркая
полдневная заря будет указывать на временную веху.
Застывшая нерпа скользила по льду, идти было легко, а мысль, обжегшая
разум и обуглившая нутро, медленно угасала, оставляя легкий холодный пепел.
Кагот еще издали увидел отмеченный электрическими огнями корабль
Амундсена. Норвежец объяснил, что судно названо в честь норвежской королевы.
Откуда берутся короли и цари, властвующие у тангитанов? У чукчей, как и
у соседних эскимосских племен, не было всеобщего владыки. Но в каждом селе
находился человек, который благодаря своей удачливости и силе становился
главным, и к слову его прислушивались. В последние годы такие люди начали
приторговывать, выменивая товар у русских и американских купцов. Обычно к
таким людям и льнули шаманы, связанные, как правило, родством, как связан
был с Амосом и его родичами Кагот.
По дошедшим до Кагота разговорам бывалых людей и по рассказам покойного
Амоса он знал, что чукотская земля принадлежит России, которой управлял
Солнечный владыка. За морем, точнее за проливом, в котором торчали два
каменных островка, населенных эскимосами, - Имаклик и Иналик, - находилась
другая большая земля - Америка. Ею правил другой тангитан, называемый
президентом. Русский царь для чукчей и эскимосов Чукотки был вроде далекого
отца, позабывшего о своих детях. Люди американского президента по причине
своей близости к чукотской земле часто посещали этот берег, чтобы выменять
на разные товары, а чаще на огненную веселящую воду, пушнину, моржовые
бивни, китовый ус. Кагот видел и замечал, что между людьми русского царя и
американского президента существовало соперничество, приводившее порой к
откровенным столкновениям, как это было с "Белиндой", уличенной в незаконной
торговле. Правда, Кагот так и не понял до конца, почему надо получать
специальное позволение для торговли. Если у тебя есть шкура горностая, а у
тангитана нож, то почему к обоюдной пользе и удовольствию не обменяться? От
этого никому нет вреда. С другой стороны, как-то непонятно: раз здешняя
земля русская, то почему в больших прибрежных селениях главными торговыми
людьми были американцы? И почему это русские вдруг вроде бы ни с того ни с
сего отказались от Солнечного владыки? Мало того что отказались, так еще,
как говорят, силой столкнули его с золоченого сиденья. Спросить бы, да не у
кого, как не у кого спросить о том, куда девается прошлое...
Кагот прошел чуть левее корабля. В вечерней настороженной тишине оттуда
доносился едва слышный шум, свидетельствовавший о том, что корабль обитаем и
люди на нем еще не ложились спать.
Последнюю гряду торосов Кагот преодолел напротив яранги Амоса и,
поднявшись, скорее почувствовал, чем увидел, что в селении что-то случилось.
У яранги перед входом в чоттагин виднелось светлое пятно, и уже отсюда
зоркие глаза Кагота разглядели, что горит костер, а не плошка с тюленьим
жиром, которая возжигается оставшейся в доме женщиной как манящий огонек,
путеводная звездочка к родному очагу. С чего бы зажигать костер? Или Каляна
издали чует, что мужчина идет с добычей, и заранее приготовила большой
костер, чтобы сварить побольше еды и назвать гостей на первое свежее
нерпичье мясо?
Подойдя ближе, Кагот увидел чужую упряжку, посаженную на растянутой в