"Шань Са. Императрица" - читать интересную книгу автора

деревенским выговором заполонили дом, в том числе и покои Господина. Мать
объяснила мне, что это племянники моего Отца, явившиеся сопровождать его
тело в родные края.
Породистые кони исчезали один за другим. Слуги шептались, что их
продали молодые господа. Вскоре из внутренних покоев вынесли множество
огромных ларей, а потом няни, танцовщицы, служанки и кухарки, в свою
очередь, растворились неизвестно где. Как-то утром я увидела пустое стойло
Царя Тигров, и сердце мое на миг остановилось. Я побежала в пагоду, где
читала молитвы Мать. Призвав имя Будды, я упала на колени, принялась тереть
воспалившиеся от рыданий глаза и проливать все слезы, какие еще не успела
выплакать.
Мать долго молчала. А потом вдруг, впервые за всю мою жизнь, обняла
меня и тоже заплакала. Сыновья Отца забрали счетные книги и ключи, а
племянники объявили себя распорядителями нашего имущества и хозяевами
судьбы.

* * *

В молодости Отец женился на крестьянке, родившей ему сыновей. Лишь
после смерти жены он подчинился приказу государя и взял в супруги мою мать.
Еще в раннем детстве я поняла, что Отец породил существа, принадлежащие двум
разным мирам. Мои сестры и я были воплощением солнечного света и красоты; а
мои угрюмые и плохо одетые братья являли собой нестираемый след былой жизни.
Став чиновниками, они редко появлялись в доме. Отец, столь грозный с
подчиненными и суровый с нами, склонялся перед дерзостью сыновей. Он пытался
купить расположение этих людей, осыпая их подарками. Между моими родителями
вспыхивали ссоры. Мать жаловалась на их грубость и мстительность. Отец
защищал сыновей, ссылаясь на их неуверенность в себе и боязнь насмешек. Мать
произносила страшное слово "ненависть". Отпрыски Отца, уверяла она, никогда
не простят, что она заняла место покойной супруги.
Ночью, перебирая черту за чертой, я мысленно нарисовала портрет Отца:
широкий лоб, глубокие морщины, решительный квадратный подбородок под длинной
и красивой белой бородой. Чиновники кланялись ему с великим почтением, а
простолюдины падали ниц у его ног. Один за другим излагали свою жалобу и
просили справедливости. Отец терпеливо выслушивал всех и каждому давал
ответ. Говорил он медленно и твердо, а взгляд его внушал страх. Грозная
фигура Отца как будто заполоняла все пространство до самых столбов,
поддерживающих арку входа. Потом я представила Отца одетым по-домашнему:
серый шелковый халат поверх белой нижней рубахи, стянутой лиловым поясом. Он
читал, опираясь головой на руку, а на пальце его поблескивал перстень с
изумрудом, выточенным в форме тигриной головы. Заметив, Отец подозвал меня:
"Свет, иди, почитай со мной". А потом он часами рассказывал мне о горах и
реках, показал, какие каналы велел прорыть, чтобы соединить реки и
обеспечить поля водой. Когда занимался рассвет, Отец ушел, унеся с собой
величие и славу. Тот мир, что меня отныне ожидал, был тесен, угрюм и
незначителен.
Прибыл новый правитель. Нам не оставалось ничего иного, как уступить
ему дом и следовать вместе с моими братьями за гробом Отца в их родные края.
Мы дождались зимы, прежде чем отправиться в путь. Длинные цепочки повозок,
влекомые лошадьми и волами, тронулись в дальний путь на Север. Женщины,